PATRIMONIO DE LA INHUMANIDAD: CIUDADES DE GLOUCESTER Y SWINDON EN EL REINO UNIDO

Gloucester y Swindon son dos de las ciudades más hostiles de Europa en lo que a arquitectura se refiere, de hecho hay casos de personas normales en perfecto estado de salud que, después de pasar una hora o dos en una de estas ciudades por tener que hacer un transbordo allí, o simplemtente porque tenían que comprar algo, entran de repente en un profundo estado de depresión cuya única causa es el haber estado un par de horas rodeado de un ambiente urbano tan depresivo. Aunque Gloucester posee una estupenda catedral con un par de calles relativamente hermosas alrededor, y algún jardín que vale la pena, el 95% de la ciudad parece en un suburbio de película policiaca yanki tipo "Canción Triste de Hill Street". Mientras que la delincuencia no es particularmente alta para tratarse de una ciudad industrial de provincias en decadencia, la sensación de inseguridad es máxima simplemente por el aspecto deteriorado y barriobajero de los edificios; debe de ser la única ciudad europea en la ocurre un fenómeno de esas características. En cuanto a Swindon, carece totalmente de casco viejo o de centro, lo más parecido que tiene es una calle llena de kebabs y una galería comercial de diseño a donde van los pijos a comprar en sus franquicias. En el centro geográfico de la ciudad, en lugar de edificios históricos hay aparcamientos de 8 pisos de altura hechos totalmente de cemento, aunque lo más destacable de Swindon es su estación de autobús, uno de los lugares más inhóspitos de Europa por la combinación de arquitectura hostil, viento gélido, suciedad, olor a neumáticos y a gasolina, contaminación, esperas de 2 o 3 horas para algunos trasbordos, y pordioseros británicos alcoholizándose e increpando. Es por todo ello que el Chino Muerto, de manera conjunta, declara Patrimonio Mundial de la Inhumanidad a ambas ciudades.

Lista de lugares, personas, comportamientos, tradiciones o manifestaciones culturales declaradas Patrimonio de la Inhumanidad por el Chino Muerto, El Blog Azul o El Pordiosero.

LOS RECRES DE MOLINA DE ARAGÓN

Después de pasarme toda la vida buscando, y de visitar decenas de pueblos y ciudades históricos -Morella, Teruel, Ávila, Segovia, Santiago, Cuenca, Játiva, Salamanca y muchos más-, al fin he encontrado la quintaesencia del alma española materializada en un pueblo. Un pueblo, dicho sea de paso, que es a la vez monumental y no turístico; rústico y barriobajero al mismo tiempo. Y no sólo por la mezcla caótica de edificios y estilos. En Molina, como en otras ciudades españolas antiguas, no falta el clásico bloque de apartamentos de ocho pisos, de ladrillo y hormigón, despuntando entre casas rústicas de piedra en mitad del centro histórico; ni el típico colegio cuyo diseño exterior parece copiado de alguna cárcel de película yanqui de los 80; ni parques con columpios cuyas estrías oxidadas podrían mutilar al propio Tarzán; ni el peor puente moderno de la historia a escasos metros del mejor puente románico de la historia. Todo eso está bien representado en Molina, por supuesto, pero por algún extraño motivo no envilece a esta ciudad como a tantas otras, sino que le confiere un toque de dramatismo y humanidad, por la combinación de esperpentos de esta calaña no con edificios perfectamente restaurados, sino con monumentos en verdadero estado de olvido, y con arquitectura auténticamente popular y humilde.

Pues lo que no hay en Molina son museos prefabricados dedicados a cosas absurdas, ni tiendas de suvenirs, ni mesones "típicos" sólo para turistas, ni guías audiovisuales, ni miradores, ni rutas "enológicas", ni ruinas rehabilitadas para que "dialoguen con el entorno"; hay bares de abuelos, vecinos que dejan la puerta de su casa abierta, trozos de una muralla del siglo XII derribados para hacer una carretera, inmensos postes de alta tensión junto a un castillo, pintadas nazis en zonas históricas y furgonetas aparcadas en la puerta de cada monumento. En algunos aspectos es una ciudad normal, en otros da la impresión de haberse detenido en los años 80, en otros en el siglo XIX y en otros directamente en la prehistoria.

Hay que decir que Molina de Aragón debe de ser una de las localidades españolas con más edificios históricos por metro cuadrado. Pero ya desde que se empieza a planear la visita a esta localidad encontramos cosas raras. No hay casi información en internet sobre el pueblo, y la web de información turística del ayuntamiento es una de las páginas más caóticas y peor estructuradas de la historia. De hecho, una vez llegamos a la ciudad nos damos cuenta de que la señalización de la mayor parte de los monumentos y de las rutas brilla por su ausencia, y lo que es peor: casi todos los edificios interesantes se hayan en ruinas o o cerrados a cal y canto, sin que en ningún sitio se indique el horario de visitas. Existe un museo con una web que ni siquiera especifica cuándo está abierto ese museo. Y el horario de entrada a la fortaleza, una de las más impresionantes de España, es si le da la gana en ese momento a la persona que está en la oficina de turismo te abre el castillo, y si no te gusta, te fastidias. Además, en esa misma oficina de turismo, te dan un mapa turístico en el que la mitad de los monumentos del pueblo ni siquiera están.

En cualquier ciudad pintoresca de características similares a Molina hay decenas de restaurantes presuntamente "típicos", ubicados en casas rústicas restauradas, con camareras colombianas, que ofrecen diversas combinaciones de menús turísticos y de degustación; si son pueblos de montaña como Molina, esos menús incluyen las clásicas variedades locales de animal muerto tipo ternasco, lechazo, lechón, cabritillo, cochinillo y demás carnaza; si se trata de sitios históricos pero de playa el menú incluirá paelladas, mariscadas, sangriadas y todas esas mierdas. Pero no en Molina de Aragón, que como en otras cosas, es en esto la excepción más radical. Molina es infinitamente superior a todos esos sitios pretendidamente rústicos y auténticos porque se dedica casi exclusivamente al negocio de hostelería más verdaderamente español: el bar de abuelos. Bares típicos de quinto con tapa gratis, sin papeleras ni ceniceros, donde la gente tira directamente al suelo los huesos de la carne, las servilletas, las colillas y los escupitajos.

En un principio creo que incluso nos sorprendió que al entrar en cada bar los viejos interrumpieran sus partidas de dominó para examinarnos de arriba a abajo, como si no hubieran visto una japonesa en su vida, igual que los niños en la calle gritaban: "!chinita, chinita!". En uno de esos bares, el clásico señor español y españolista de bar estaba lanzando una diatriba en contra de la inmigración y de los extranjeros, mientras yo miraba a mi novia y me moría de risa. Entonces uno de sus compañeros le avisó de la situación, así que el señor antiinmigración, totalmente borracho, se disculpó ante mi novia más de cien veces en tono quejoso, mientras explicaba que no era contra ella sino contra otra gente "mala", e incluso nos ofreció las llaves de su casa y nos dijo que estaría abierta para nosotros si teníamos algún problema, y finalmente nos pagó lo que habíamos consumido y nos invitó a una ronda más, una cosa que yo pensaba que sólo se producía en las películas. !Viva Molina de Aragón!

Personalmente opino que este tipo de personas representa la esencia española por encima de cualquier estereotipo. Personas de sentimientos buenos e intenciones honestas pero que frecuentemente terminan confunidendo al agresor, y que por cuestiones tan españolas como la raza, la nación, el orgullo, o el sentido del honor, acaban despellejándose entre ellas, o contra oponentes de esencia igual de humilde que la suya, mientras otros, refugiados en sus palacios o chalets feudales, continúan enriqueciéndose, como decía Cernuda, con el trabajo ajeno, y también con su sangre.

Pero volviendo al pueblo, sin duda lo mejor de Molina, el principal atractivo turístico por encima incluso del castillo y de la iglesia románica, es que la ciudad todavía cuenta, en una de las calles empedradas del centro histórico !con unos recres! Es verdad que en muchas ciudades españolas todavía existen algunos, pero se trata de sitios de diseño ubicados en lugares ultrapijos de estilo yanqui como centros comerciales, salas multicine, boleras, parques temáticos, etc., y los juegos que hay ahora son la mayoría de meterse dentro de una moto y conducir, o de chutar una pelota atada a una cuerda o cosas así. Los recreativos de Molina son los clásicos de los 80, ubicados en un local oscuro y mugriento al que acuden rudos grupos de preadolescentes a armar gresca y jugar al futbolín, y en el que todavía se puede jugar, con una moneda de 20 céntimos -precio incluso más barato que el de aquella época ajustándolo a la inflación y al aumento de los salarios- a clásicos como el Super Pang, el Tetris y el insuperable Ghost´n´Goblins.

Los niños de los 80, a diferencia de la apática generación de la Play Station, aprendimos la realidad de la calle y la hostilidad de la vida en ese tipo de tugurios en el que siempre había un grupo de bakalas fumando porros, un gitanito que nos pedía una moneda, un listillo que nos ofrecía pasarnos de nivel, y un tipo que nunca tenía pasta y que se pasaba la tarde mirando las partidas de los demás y taladrándote con mil trucos y explicaciones pese a que nunca había jugado a ninguno de los juegos de los que tanto hablaba. Y qué decir del clásico viejo arisco que regentaba el garito y daba cambio, y vendía gominolas y cigarrillos sueltos a los niños -ah, la libertad de los salvajes años 80-, viejo al que todos llamaban "jefe".

Desafortunadamente, los recres de Molina están en peligro de desaparición. "El jefe" me dijo que estaba esperando a que vinieran a llevárselos porque a la juventud de hoy ya no le molaba jugar y que sólo el futbolín daba dinero. Aún así, es un hecho extraordinario que esos recres vayan a desaparecer en pleno 2008, más de 10 años después de que desaparecieran los recres de las otras ciudades españolas.

Si por mi fuera, yo los declararía patrimonio de la Humanidad, a fin de que la UNESCO le pagara dinero al "jefe" para que no los cerrara nunca, aunque la gente no jugara. Y declararía también Patrimonio a la ciudad entera de Molina, incluyendo no sólo los monumentos, sino también especialmente los bares cutres, para evitar que cerraran y fueran sustituídos por tabernas rústicas de diseño

Y para que no desaparecieran nunca, clonaría a los viejos del dominó, o los disecaría, y a la tipa de la oficina de turismo a la que no le apetecía currar, y a las viejas, y al tipo que diseñó el mapa sin monumentos, y al encargado de cerrar el museo cuando los turistas llegan a la ciudad, y al borracho que estaba en contra de los inmigrantes.

LAS FOTOS DEL ESPÍRITU SANTO Y DEL MONSTRUO REVENTANDO GLOBOS DE AGUA A CABEZAZOS

RÁNKING DE MENTIRAS DE LA PRENSA CAPITALISTA MUNDIAL

Unas selección de las mentiras sobre política internacional con las que los medios de comunicación nos bombardean día a día. Quería ordenarlas en un ránking, pero son todas tan viles que me resulta imposible, así que las dejo en orden en que se me fueron ocurriendo:

-El presidente iraní quiere borrar Israel del mapa: esa mentira se fundamentó en una traducción "libre" de una frase en la que Ahmadineyad dijo algo así como que llegaría el día en que se haría justicia y el régimen sionista que asesina a los palestinos sería sustituido igual que el régimen soviético fue sustituido. Con un poco de maldad y otro poco de imaginación, la prensa capitalista occidental interpretó la frase como un deseo de exterminar el Estado de Israel. El segundo bulo fue decir que Irán estaba intentando fabricar una bomba atómica, cuando lo que se trataba era construir centrales nucleares para producir electricidad y así reducir al dependencia de su país del cada vez más menguante oro oscuro y la brutal contaminación de las ciudades persas debido al abuso del petróleo.

-Venezuela es una dictadura: las elecciones en Venezuela durante el periodo de Chávez en el poder han sido supervisadas por cientos de observadores provinientes de Estados Unidos, Europa y de otros países occidentales, que han proclamado una y otra vez como justos los resultados. En Venezuela la mayoría de los periódicos y televisiones pertenecen a grupos mediáticos estadounidenses y españoles, e insultan a su presidente de manera vejatoria prácticamente a diario, llamándole mono y desequilibrado mental. El hecho de que Chávez no renovara la licencia de emisión a una emisora de televisión que había incumplido la ley y que había hecho llamamientos al ejército y al pueblo de su país para que salieran a la calle a derrocar al gobierno y el orden constitucional, se esgrimió como prueba de las tendencias dictatoriales del régimen, pero lo cierto es que en Europa se han cerrado emisoras de televisión y radio por motivos mucho más banales.

-China reprime a los tibetanos: China actuó contra unos disturbios violentos -en los que los manifestantes causaron decenas de víctimas mortales e incluso quemaron vivas a algunas personas-, con mucha más moderación de la que han hecho gala los países occidentales ante incidentes mucho menos graves. Lo que en algunos telediarios se nos muestra como imágenes de represión policial en Tíbet son en realidad imágenes de represión en la India, de lo cual se ha dado mucha gente cuenta porque los uniformes de los policías indios son marrones y los de los picolos chinos son verdes.

-El Dalai Lama lucha por la democracia en el Tibet: el Dalai Lama sólo lucha por restablecer la teocracia feudal con la que gobernó en el Tíbet antes de que el éste fuera liberado por los chinos del subdesarrollo, de la miseria, del hambre y del esclavismo que reinaban en esa región cuando era gobernada por el propio Dalai.

-Los cubanos se mueren de hambre: en Cuba la comida está subvencionada por el gobierno y todos los habitantes sin excepción tienen acceso diario a una dieta digna, aunque poco variada y sin lujos. Comparados con los españoles, quizás los cubanos comen mal, pero si los comparamos con la mayoría de los habitantes del mundo -más del 90% de los cuales viven en países capitalistas- que sí que pasan hambre de verdad, entonces los cubanos han de sentirse unos privilegiados. La esperanza de vida en Cuba es prácticamente la misma que en Estados Unidos, "el país más desarrollado del mundo". Decir que hay miseria en un país en el que la gente vive de media casi 80 años es bastante vil.

-El comunismo es una vieja utopía del pasado cuyo fracaso ha sido ampliamente probado, el único sistema que garantiza el progreso es el capitalismo y el libre mercado: Otra gran falacia, puesto que todos los países del mundo hoy en día, excepto 3, son capitalistas, y la población de la mayoría de esos países capitalistas lo pasa verdaderamente mal para sobrevivir, si no es que muere directamente de hambre. Mientras que todos los gobiernos comunistas de la historia -excepto Korea del norte y el régimen de los jemeres rojos- han conseguido que sus ciudadanos vivieran con dignidad, y que por lo menos toda la población tuviera una casita y comida.

-En Cuba no se respetan los derechos humanos: Un periodista independiente estudió los informes de Amnistía Internacional, que para mucha gente fueron manipulados para justificar sanciones a Cuba, y llegó a la conclusión, incluso partiendo de esos informes, de que Cuba era el país de toda América que más respeta los derechos humanos, y que incluso ese respeto a los derechos humanos es superior en algunos ámbitos a países europeos como Francia. Lee aquí una entrevista con ese tipo.

-En Irak se vive una guerra sectaria en la que los propios iraquíes -chiítas contra sunitas- se matan entre sí: Gran mentira. Los únicos que están matando iraquíes son los americanos. En el mundo árabe, ser chiíta o sunita prácticamente da igual, incluso se casan entre ellos, van al bar a tomar té juntos y conviven en los mismos barrios sin problemas. De hecho, en la mayoría de los países musulmanes viven comunidades judías y cristianas bastante importantes y no son perseguidos. Muchos de los atentados en Irak que vemos cada día en los telediarios son cometidos por los yanquis, a veces para cargarse a sus enemigos, otras veces para crear un caos que justifique la ocupación, y otras simplemente para enfrentar a unos grupos de iraquíes con otros. Se han dado casos, documentados por periodistas independientes, de marines vestidos de árabe detenidos por maderos iraquíes cuando pirulaban por las calles cargados de explosivos, o de unidades del ejército americano pululando por una zona en la que minutos después ha explotado una bomba.

-Israel es el único Estado democrático de Oriente Medio: Otra falacia. Aparte de que definir como democracia a un país que practica diariamente la xenofobia, el apartheid y el terrorismo de estado, lo cierto es que alrededor de Israel hay varias democracias, y habría muchas más si no fuera por la costumbre que tienen los Estados Unidos de aliarse con dictaduras y darles su apoyo. Kuwait es una democracia, aunque limitada por el poder del Rey (qué monarquía parlamentaria europea no lo está). En Palestina también hay democracia, el problema es que no nos gustó el partido que salió elegido y decidimos poner a un agente de la CIA como presidente. Lo mismo para el Líbano, donde si Occidente aceptara la voluntad de los libaneses probablemente ahora la resistencia estaría en el poder. Y luego Iran, donde hay elecciones pero no se permite presentarse a los candidatos incómodos para el régimen, igual que en España.

-También es interesante el siguiente link en el que se explican cuáles fueron las mentiras que se usaron para justificar ante la opinión pública mundial las últimas 10 guerras llevadas a cabo por los yanquis.

-Hay más mentiras, estos ejemplos que he presentado no son casos aislados, de hecho el 90 por ciento de lo que se dice en cualquier telediario sobre política internacional son puras patrañas.

CIUDADES QUE NO FIGURAN EN NINGÚN MAPA: ROTTERDAM

Entre los edificios de seis alturas discurren canales navegables en cuyos costados, a un poco más de altura, otros canales más pequeños se van secando hasta convertirse en calzadas. Dentro de las casas, en habitaciones que van a dar a las avenidas, hay enormes plazas con palacios clásicos y grandiosos jardines.

En la zona en la que el Rhin se abre en varios brazos, las aceras de troncos discurren sobre el agua por el centro del río, terminando su camino en las torres campanario. En el barrio chino (hindú), que está siempre lleno de sol, a las estrechas callejuelas conducen otras aún más pequeñas que atraviesan el interior de las casas y por las que los vecinos -al ser las callejuelas corredores de vidrio por los que circula limpia agua-, nadan de un lugar a otro.

Finalmente, en el barrio posterior llamado barrio chino (homicida), entre la enorme extensión de césped se encuentran los apeaderos. El ferri rodea el sector hasta llegar al extremo de la isla, donde existe una ladera llena de pinos y de cipreses vallada por restos de edificaciones de la época clásica y en cuya falda se asientan partenones bien conservados.

PATRIMONIO DE LA INHUMANIDAD: RASCACIELOS DE LA AVDA. DE LAS CORTES VALENCIANAS Y DE LOS ALREDEDORES DE LA AVDA. DE FRANCIA EN VALENCIA

Mientras que la mayoría de las ciudades de cierta importancia del planeta cuentan con rascacielos espectaculares y de diseño hermosísimo, en Valencia se han construido en la última década algunos de los rascatas más abominables del mundo. Dado que parece inevitable hoy en día que se levanten edificios de este tipo, que Valencia ha sacrificado en tiempos de inseguridad alimenticia miles de hectáreas de valiosa y fecunda huerta para construirlos, y que en la actualidad se están diseñando en muchas ciudades ciudades algunos que por lo menos desde el punto de vista estético son bellísimos, los responsables de la ciudad deberían haberse asegurado que tales edificios fueran al menos agradables a la vista, pero los rascacielos de la zona de la Avenida de Francia y de la Avenida de las Cortes Valencianas, con sus absurdos bloques escalonados y sus formas cilíndricas sin sentido, son auténticos engendros estéticos que habrían de ser demolidos inmediatamente; es por ello que el Chino Muerto ha decidido incluirlos, de manera unilateral e irreversible, en su lista de Patrimonios Mundiales de la Inhumanidad.

Lista de lugares, personas, comportamientos, tradiciones o manifestaciones culturales declaradas Patrimonio de la Inhumanidad por el Chino Muerto, El Blog Azul o El Pordiosero.

SANDWICHES BRITÁNICOS

No soy el primero que escribe sobre esa curiosa tradición británica, puesto que El Pordiosero ay publicó un interesante artículo en su blog al respecto, donde presentaba la guía del sandwich, una divertida web en la cual, bajo el retrato de Lord Sandwich -inventor de ese exquisito manjar-, son analizados minuciosamente más de 300 sandwiches diferentes, de los que se venden en los distintos supermercados y tiendas de comida rápida del peor país del mundo.

Aparte de su disponibilidad, pues encontramos decenas de modelos de sandwiches en cada pizzeria, cafetería o supermercado, e incluso en restaurantes caros, tres son a mi juicio las características más significativas del sandwich británico. El primero es la osada mezcla de salsas, en apariencia incompatibles entre ellas, pero que le confieren gran parte de su exhuberancia y jugosidad a todos los sandwiches. Para probar este hecho, podemos realizar en casa un sencillo experimento. Primero confeccionamos un sencillo emparedado de jamón y queso de lonchas y nos lo comemos tal cual. Se trata de un sandwich insulso, que a nadie se le ocurriría preparar excepto a una madre que tiene que preparar el almuerzo de su hijo para que se lo lleve al colegio pero que ese día no tiene tiempo o ingredientes para hacerle algo más elaborado.

Pero si realizamos ese sandwich untando con mantequilla una de las rebanadas de pan y ponemos abundante mayonesa en la otra -dos elementos cuya unión tiende a ser considerada una atrocidad en España-, y doblamos la cantidad de jamón york y queso, y quizás utilizamos un queso ligeramente más intenso que los típicos que se suelen poner en el sandwich, conseguimos un emparedado cremoso y de potente sabor. Es con estratagemas de esta índole como se consiguen sandwiches que a simple vista resultan insulsos e inapetentes como el "Cheese and Onion" o el "Cheddar and Tomato", pero que en la práctica se convierten en un auténtico recital de sabores en nuestra boca, de hecho los dos modelos que acabo de mencionar se encuentran entre mis preferidos, por su sencillez pero a la vez gran riqueza de sabores y equilibrio ético y estético.

Eso nos lleva a la segunda característica del sandwich británico: la exhuberancia. Las combinaciones de salsas e ingredientes hacen gala de una creatividad y un barroquismo que resultarían inauditos en España, no sólo en el relleno del sandwich, sino también en las múltiples clases de pan o en el hecho de que, mientras el modelo estándar son dos rebanadas de pan cortadas en diagonal para que el contenido quede a la vista en el mostrador, existen también sandwiches triples (es decir, tres mitades de sandwich, o lo que es igual: un sandwich y medio) que incluyen o bien tres rellenos diferentes en cada mitad o el mismo en los tres, y también hay variedades como el "Deeply Filled" que se compone de los mismos ingredientes de un determinado sandwich pero con mucha más cantidad, de manera que parece estar a punto de reventar y es ideal para cerdos. Quizás este barroquismo y creatividad en se deba a la ausencia de cualquier tradición de gastronomía elaborada de cierta calidad en Inglaterra, y también al hecho de que en la jornada laboral de ese país la pausa para comer raras veces sobrepase los 45 minutos.

Pero la más importante característica del sandwich británico es la ausencia de cualquier reparo o escrúpulo moral a la hora de determinar qué ingredientes son susceptibles de ser incluídos en un sandwich. De hecho, cualquier plato que exista en Inglaterra tiene su versión emparedada. Es así como existen en cualquier tienda sandwiches como el de pollo al curry, el de pato pekinés, el de Roast Beef (vaca al horno), el de desayuno británico (con salchichas, huevo y bacon) y lo más espectacular, !el sandwich de pavo navideño! cocinado al horno con los mismos ingredientes con los que se prepara el pavo típico de Navidad. Si en España se siguiera la misma política de sandwiches, existirían sandwiches de gazpacho manchego, de pollo al ajillo, de chuletitas de cordero, de cocido madrileño, de pulpo a la gallega, sandwich de menú del día, sandwich de cochinillo...

RAFA UNIÓN

Tras el éxito de Beerclock, vamos a publicar por entregas la novela corta Rafa Unión, otra de las extrañas obras literarias de Elvar Ata; en este caso ciencia ficción en estilo surrealista con algunos elementos autobiográficos y cierto transfondo político, todo ello en un caos espacio-temporal típico del autor, pues los capítulos aparecen en orden aparentemente aleatorio, pero una vez leídos se van ordenando ellos mismos dentro del cerebro del lector.

Pronto, muy pronto, el primer capítulo.

EL MEJOR BARRIO DE LA HISTORIA: CONVENTO JERUSALÉN

Uno de los peores barrios de la historia, y últimamente mi barrio preferido de Valencia por la cantidad exagerada de antros de mala muerte y de tipos raros que acumula; personajes y locales de diversa nacionalidad y ambiente social, que no tienen nada que ver entre sí excepto el hecho de ser chungos sin más, sea cual sea la actividad a la que se dediquen o el servicio que ofrezcan; otra de las caracterísiticas de esta zona es que, pese a su emplazamiento en pleno centro de la ciudad, carece de cualquier atractivo turístico, y eso que sus casas son viejas, pero viejas no en plan bonito, sino en plan sucio y cochambroso. Aunque la hermosa estación de tren esté pegada a este barrio, lo cual hace que se mezclen en la misma manzana hoteles de diseño ultra fashion, que han ido abriendo en los últimos años, con las clásicas pensiones de mala muerte de toda la vida.

La invasión china ha conferido nuevo brío a la zona; muchos de los bares de tapas aceitosos de toda la vida, al haber sido comprados por invasores del lejano este, mantienen la misma línea de negocios con la única diferencia de que se siguen llamando "Bar Don Pepe" o "Bar Los Toneles" pero con el nombre del bar escrito tanto en castellano como en carácteres chinos; destaca la pericia de los nuevos propietarios amarillos que han sabido mantener con milimétrica precisión el aroma a aceite requemado típico de los bares cutres de tapas, así como el menú del día respetuoso con la tradición del hispano-fritanga con pan bebida y postre a 7 euros y medio; en algunos casos, como el maravilloso bar chino "Tu cocina", la tapa de calamares es imposible de distinguir de la que ofrecería incluso la más mugrienta de las tascas nacionales.

Además ese bar tiene un cartel ofreciendo habitaciones, con lo que se sigue el esquema de negocios diversificados del barrio, algunos de los cuales son verdaderos centros comerciales en miniatura. Como la tienda rusa, que vende fenomenal chela de importación del país que fue soviético a precio más que asequible, y también es agencia inmobiliaria que a su vez ofrece préstamos hipotecarios. O el mítico Aguas Manolo, declarado Patrimonio de la Inhumanidad, uno de los pocos ultramarinos que al mismo tiempo es bar y probablemente también casa de empeños, -y puede que incluso en su patio trasero se organicen peleas ilegales de gallos-; local que abre cuando a Manolo le da la gana y que expone en su mostrador productos de marcas que dejaron de fabricarse hace varios años.

Pero volviendo al rollo chino hay que destacar las peluquerías, que disponen de un sombrío cuarto trasero para masajes, y algunos supermercados que son también bar y que venden a 80 céntimos unas extrañísimas bolas de pasta de arroz rellenas de carne que probablemente sean el mejor papeo de historia en lo que se refiere a la relación densidad/precio; y se me olvidaban esas especies de casas de apuestas que incluyen recreativo, dominó y que también venden cubatas, y destacar finalmente un sitio que vende tapas a un euro, pero desafortunadamente por ahora no me he atrevido a probarlas.

Un ejemplo de la integración de los chinos en el barrio es que muchos de ellos, incluso uno de los empresarios amarillos más exitosos de la zona, son ahora seguidores del deporte más surrealista del mundo: "la pilota valenciana", deporte en el que a veces un equipo juega con un jugador más que el otro, y en el que los graderíos forman parte tan válida como cualquier otra del terreno del juego, y hay abuelos sentados en una silla y comiendo un bocadillo en mitad del campo mientras se juega la partida. Los más importantes torneos de pilota se juegan, -cómo no-, en este barrio surrealista, en el Trinquet Bancaixa, justo al lado del bar de tapas a 1 euro.

Y es que, lo bueno de este barrio es el contraste. No en vano es limítrofe con la Calle Játiva, una de las principales arterias valencianas, llena de tiendas de ropa, de cafeterías para ejecutivos, bancos, e incluso la FNAC, cuyo nombre siempre me recuerda a las FARC-, pero doblas cualquier esquina y te encuentras a todos estos tarados-. Otro lugar mítico de esta parte de Valencia es La Plaza de los Desocupados, una agradable plazuela que se haya junto a la oficina del paro y que utilizan los skaters para practicar su deporte entre pordioseros con barba estilo Rajoy. Estos pordioseros aprovechan que en la plaza hay un largo seto que discurre en paralelo al moderno edificio del INEM, creando una especie de pasillo, cómodo y discreto a lo largo de toda la ultramoderna fachada del edificio. Quizás ese pasillo fue concebido así intencionalmente cuando el edificio fue diseñado, para demostrar que el Estado también se preocupa por los parados de larga duración. La plaza en sí ha llegado incluso a ser utilizada como escenario de películas de serie C.

No puedo terminar de este artículo sin detenerme en algunos de los mejores establecimientos hoteleros de este barrio, que destacan todos ellos por mantener la tradición de las pensiones y fondas españolas, que, como todo el mundo sabe, se caracterizan por su limpieza exquisita y por su esmerado trato al cliente. Como el "Pensión Jerrusalen", donde cada vez que llamemos para reservar habitación se pondrá una vieja que a las típicas preguntas de si tienen habitación, cuánto cuesta, o si tiene lavabo, contestará invariablemente un aséptico "pues no sé". Entonces, extrañados, le preguntaremos quién es el responsable o el dueño y nos asegurará que es ella misma. O el hostal San José, probablemente el único hostal del mundo que no está interesado en recibir turistas. "No queremos turistas. Sólo gente conocida"

PATRIMONIO DE LA INHUMANIDAD: PROYECTO PARA LA PROLONGACIÓN DE LA AVENIDA BLASCO IBAÑEZ DE VALENCIA

El proyecto consiste en destruir el histórico barrio del Cabañal y sus hermosas casas de pescadores de principio de siglo, -cuyas fachadas con maravillosos frisos de cerámica valenciana no tienen parangón en el mundo entero-, para poder construir una avenida que llegue al mar en línea recta y de paso hacer un poco de negocio -por qué no-, pagando una miseria de indemnización a los propietarios de las casas y levantando en su lugar unos cuantos rascatas piramidales absurdos, de esos que tanto le gustan a la alcaldesa de Valencia, y a los constructores que le secundan.

Aparte de las oscuras motivaciones especulativas que puedan motivar tal proyecto, hay que decir que Valencia cuenta ya por lo menos con tres avenidas que llegan al mar en línea recta, además de una carretera, dos líneas de tranvía y por lo menos una decena de líneas de autobús que realizan esa conexión de forma rápida y eficiente. En cualquier caso, si aceptamos esa excusa de llegar en "línea recta" que se ha venido dando, la alcaldesa debería destruir el centro histórico para hacer también allí una carretera que conectara eficazmente los barrios que quedan alrededor de éste, pues actualmente no hay ninguna avenida de estas características en el centro de Valencia, de manera que los conductores que quieren cruzarlo no tienen más que adentrarse en un laberinto de callejuelas, sorteando la molesta catedral y sus alrededores, o dar un fastidioso rodeo.

El proyecto de la prolongación de Blasco Ibañez, estudiado en universidades de medio mundo como modelo urbanístico a no seguir, es sin duda uno de los peores proyectos urbanísticos de la historia, un proyecto propio del Siglo XIX que nos hace dudar de la ya de por sí escasa calidad democrática de nuestra sociedad y especialmente de nuestro sistema judicial, que ha declarado legal el proyecto pese a tratarse de la destrucción de un Conjunto Histórico Protegido; es por ello que el Chino Muerto, en representación de la Red de Blogs Excelente, ha decidido incluirlo, de manera unilateral e irrevocable, en la lista permanente de Patrimonios Mundiales de la Inhumanidad.

Lista de lugares, personas, comportamientos, tradiciones o manifestaciones culturales declaradas Patrimonio de la Inhumanidad por el Chino Muerto, El Blog Azul o El Pordiosero.