ÉGLOGA SOBRE LOS JARDINEROS

Musas europeas, cantemos a los hombres que se ocupan de los jardines.

Sólo a sí no son iguales, pues también hay aquellos que a la vez son los otros. Si Aquiles compuso la Odisea, protagonista principal de la obra, el divino Virgilio cultivó el verso y la prosa, y ambos los cultivó con la misma pericia. Pues a Virgilio el pasado y el futuro se le dio unirlos, y las acacias del jardín digno del cónsul le oyeron: “Yo soy Virgilio, -todo el mundo lo ha dicho-. Procedamos pues a escribir esta égloga” Formúlase así solución y acertijo, que en el futuro Homero resuelve, mas Borges había indicado las claves, había puntuado exactamente las íes. Calderón lo sueña, estrofas paralelísticas, Góngora lo hace verso. “De nuevo el gran Aquiles será enviado a Troya”.

Un jardinero es un robusto Hércules, pero el otro es sereno y firme como un roble. Como Eneas, intuye que el pensamiento no es más que estructura, que el contenido del mismo se encuentra en sus manos. Uno de ellos recuerda sin saberlo los versos de un poema que no conocía. Blande la azada, igual que Aquiles blande su espada, y antes de que la idea sea formulada, golpea con furia el duro suelo. La tierra y el cielo echan chispas, se diría de Vulcano violentando en su forja.

Alimentar los campos, cultivar el espíritu. Nada más que el devenir de alma y cuerpo; materia y pensamiento entremezclados. Así está el pasado labrado, en la mente que recuerda el futuro. Se lee en algún lugar de la Égloga: “Soy reencarnación de Virgilio. Soy reencarnación de Eneas”.

También yo un día me enamoraré de Dido, y envenenará mi corazón de Eros el venablo. De Poseidón inundará mis penínsulas la Furia, me atravesará de Zeus el violento rayo, Atenea me hipnotizará con sus ojos de lechuza.

Hefesto de lava llenará mis campos, y de Artemisa acogeré el certero dardo; Febo derretirá los hielos de mi alma.

Venablo que el espíritu envenena, cadena que la voluntad reduce. Fuego que en el alma desata incendio, ola de amor que golpea mi peñasco.

Versos correlativos, lírica paralelística, todos se enamoraron del esdrújulo Dámaso.

“Quisiera ser tu espejo, analogía de tu ser, imagen de tu cuerpo, metáfora de tu existencia, contenido de tu pensamiento.”

“Quisiera ser, en el árido verano, sobre tu piel la fina lluvia; la llama sobre tu puerta cuando llegue el invierno; quisiera expresar tu hermosura, quisiera multiplicar tu belleza.“

“Quisiera que tu alma se dibujara en mi pecho, como en el quieto estanque la blanca luna, como el sol en el alegre cristal del océano. Quisiera que mis latidos de tu aliento fueran eco.”

“Quisiera ser tus ojos, en la oscuridad tus manos; de tu poema ser la rima, quisiera ser el ritmo de tu cuerpo.”

“Quisiera ser tu cuerpo, para que tu corazón latiera desde dentro de mi pecho”.

“Si una flecha extraviada te lanzo algún día, es para que pienses: ‘pretende con esta pica recordarme que me quiere. Desea mi alegría, pues es feliz desde que me conoce”.

Eso es lo que ocurría en el futuro, mas ahora canta el ruiseñor de los jardineros. Verdaderos agóridas entre ellos se cuentan, sibilinos oráculos y videntes. Del mismo modo, tu luz mi corazón encendía, ya mucho antes de que yo te conociera.

Algunos compañeros también son espejos, que reflejan profecías ocultas en los Ajenos. Así como la Vida baraja y entremezcla, a través de la historia, las mismas cartas, creando en cada momento nuevas jugadas, jugadas antiguas, variaciones sobre las mismas jugadas, estos hombres de la tierra descubren el fluir de la Historia, tejedores y protagonistas del mimbre que hilvanó Helena. Son también grandes poetas: “De la palmera son sonrisas los alcorques” o “estoy subiendo en escala” (describo una trayectoria progresiva y ascendente o bien, hiperuranios platónicos, “me muevo por las altas esferas”).

De desbroza se realizan certámenes, mas también de poesía. “Soy el sepulturero de Hamlet; dame un golpe con la azada, que te daré bocados en la cabeza; tiene menos cuello que un muñeco de nieve; soy el jefe de una brigada fantasma”.

“Váis muy lentas, reinonas”, a los fornidos leñadores;”Ésta es la estaca con la que el Cíclope mató a Ulises”. Y verso del buen Tersites es el mejor de todos “Tiene un sexto ojo”, es así como dice, o “el efecto climático”. En fin, “muchas tardes”.

Hay auténticos Dantes del futuro, que se complacen en desbrozar avenidas virtuales, que realizan tridimensionales podas. Diómedes despejó el Amazonas, para que en su lugar se instalaran carreteras. Con sus propias manos excavó profundos túneles, para construir red de metro en la República del Congo. Se enfrentó en Malasia a las flores carnivoras, altas cual colosos: ¡las sustrajo a la tierra tal si fueran gladiolos! También construyó las pirámides de Egipto. ¡Yo mismo las hice, todas aquellas cosas!

¡Oh, Musas europeas!: explicadme el funcionamiento del cosmos, y que en verdad el infinito se define por Ciclos. Igual que los planetas, igual que la mente; igual que los campos, igual que las ideas, los seres humanos a ritmos se adecuan, sagrados y al vulnerarlos se convierten en Wakefield. De ahí que paguen los pecados de los otros, por los hombres que se alejan de las cosas sencillas. El día del juicio, cuando una persona se enfrenta a su conciencia, cuando uno se genera el infierno y el cielo...!oh, error de Agamenón, que desata los dardos encendidos de Apolo, precipitando al Hades a muchos valientes héroes! Por mi parte, se provoca la Ira de Poseidón, que inunda mares; la flecha del amor multiplica la neurosis, los planetas chocan los unos contra los otros: no hay salvación para quien menosprecia a los dioses.

La profecía de Cumas se repite por siempre. “Viviremos juntos y compartiremos el lecho, adoraremos a la tierra y a los dioses. Tu te aplicarás al telar, oh Parca, que rige mi vida y la tuya, y juntos creceremos nuestros mutuos talentos. Los sábados pasearemos por el mercado, de ricos, variados aromas y colores, que es metáfora de la vida y también la vida misma. Compraremos el magnífico queso de Parma, y la fresca mozzarella llenará nuestra despensa. Tendremos también miel y dátiles, y haremos palpitantes ensaladas cual los fenicios, con rábano, con pepino, con menta y con pan frito. Será mi energía la isotónica sandía, dulce y fresca al igual que tus labios. Adoraremos por supuesto el cordero, devorarémoslo diciendo que Dios es grande”.

“Para ambos prepararé artesanales pizzas, mientras ensancio mi espíritu con vermut y ginebra. Cocinaré de patatas el infierno agresivo, con ajo y también con picantes guindillas, sin quitarle la piel a las patatas”.

“Los viernes llenaremos la casa de amigos. Y por la noche, unos discutirán sobre el Oriente Medio, otros criticarán a los Estados Unidos; practicaremos, por nosotros inventados, ingeniosos juegos; aunque algunos se dediquen no más que a la bebida. Habrá copiosa cena para todos, y el elixir de piratas ingleses en Menorca se acompañará de hielo y desventada agua tónica, y también se acompañará de limones exprimidos. Viajaremos a ciudades que no constan en los mapas, y al fin de nuestro amor surgirá la poesía."

“Pero algún día discutiremos, y yo me alejaré de ti, mi Penélope. Pasaré disimuladamente bajo tu balcón rosado; una lágrima se adivinará en mis ojos, y apoyada en la balustrada me estarás esperando. Me preguntarás, y yo te diré: ’Si me quieres subiré, que en el infierno me sumo si me odias.’ Entonces, ascenderé casi corriendo las escalas, y una vez haya llegado arriba, llenaré de besos tus ojos amarillos. ”

El tiempo pasó, y los dos amantes vivieron juntos, compartiendo el lecho, adorando a la tierra y a los dioses del Cielo. Ella se aplicó al telar, oh Parca, que rige nuestra vida y la de ellos, y juntos cultivaron sus mutuos talentos. Los sábados pasearon por el mercado, de ricos, variados aromas y colores. Compraron el magnífico queso de Parma, y la fresca mozzarella llenó su despensa. También tuvieron abundosa miel y dátiles, e hicieron palpitantes ensaladas libanesas, con rábano y con pepino, con hojas de menta y pan frito. Adoraron por siempre el cordero, lo devoraron diciendo que Dios es grande.

“Él preparaba artesanales pizzas, mientras ensanciaba su espíritu con vermut y ginebra. Versificó de patatas el infierno agresivo, con ajo y con picantes guindillas, mas no les quitaba la piel a las patatas.”

“Los viernes llenaron la casa con sus amigos. Y por la noche, unos discutían sobre la situación de Oriente Medio, otros criticaban a Estados Unidos; practicaban ingeniosos juegos, que ellos mismos habían inventado, aunque algunos se dedicaban simplemente a la bebida. Hubo de cenar para todos, y el elixir de piratas ingleses en Menorca se acompañó de hielo y de desventada agua tónica, pero también se acompañó de limones exprimidos. Viajaron a países que los mapas no recogen; de su amor como una flor surgió la poesía."

"Un día discutieron, y Ulises se separó de Penélope. Aquél pasó bajo el balcón rosado; una lágrima se adivinaba en sus ojos, y apoyada en la balustrada, ella le esperaba: ’Si me quieres, subo, si me odias permanezco.’ Entonces, ascendió las escaleras corriendo; al llegar arriba besó sus ojos rubios”.

Tales son las palabras de Cumas, que se repiten en ática forma, en actitudes hermosas, blancos como la leche sus brazos, más dulces que la miel sus labios.

Aunque algunos prefieran dos negras lujuriosas, elásticas ejemplo la alcaldesa de Valencia.

Pues si Eolo apacibles vientos me regala, para que no le falte estrella a mi nave, el jardinero propone gozar de la sombra. Soy lechuza que conoce el lugar del nido, me anima el espíritu bondadoso de Atenea.

Los hombres más altos son atléticos filósofos. Las mujeres más bajas se encuentran en oficinas.

Pues nunca el sol acaricia sus miembros, y por ello recurren a los rayos de la uva. Cosa tonta, si se piensa que algunas en Valencia moran; su piel en el futuro se vuelve azul o verde.

Como nunca manejan ideas, su cerebro se agrieta, como se agrieta la tierra que no recibe agua. Apenas piensan, pues pierden el tiempo doce horas al día, y por una miseria, de reclamo propagandístico se utiliza su cuerpo. Después, cuando su rostro empieza ajarse, las tiran por la ventana cual botellas vacías.

No trabajan la tierra, mas tampoco con la mente laboran. Están de la existencia fuera, transformando, como Sísifo del treinta y uno, en datos los datos que nunca son nada. No tienen tiempo para ellas, ni siquiera para los demás encuentran tiempo. Odian a sus maridos y a sus hijos.

Para persuadirlas de que su existencia no es inútil, los medios las convencen de que son unas diosas, y les dicen que se están liberando. En verdad son sólo víctimas, y las tienen sometidas sus parejas.

Eso es la clase media, administrativa y urbana, burócrata absurdamente. Por eso democracia es el gobierno de los tontos. Roban a los pobres, exterminan minorías. Y acaban por darle el poder a grandes monstruos, como los dictadores fueron, como el judío sanguinario. Como el arbusto estúpido y el pequeño Franco.

Mas mi amada es lirio entre cardos, mi musa aristocrática dama. Vive en un palacio, y aunque viviera bajo un puente, seguiría siendo un palacio su alma.

Decidme Musas, que no es maestro quien enseña, mas quien aprende. Igual que el amante determina al ser amado, tejiendo el canto del divino Virgilio, su espíritu y su amor hilvanando. Así el oyente al orador crea, y lo convierte en vidente o en autista.

“La poesía surge de la materia, o también del pensamiento surge la tierra” “Al son del dulce sistro de Baco, entre sí se entrelazan los cuerpos y las almas”.

Un moreno efebo, neoplatónico atleta, ha comunicado: “Tus ojos brillan con extremada pureza. Dime si tu nombre es Clío, o si te llamas Dafne o Casiopea.”

“Todos saben unos, Dido y Eneas, Polifemo y Galatea, Teseo y Adriadna, Andrómaca y Héctor”

“O Júpiter/Juno, Briseida y Aquiles, Perseo y Andrómeda, Agamenón y Clitemnestra”

Pero también somos Zeus y Ganímedes, o eso me recuerda el rudo Soria. El duro Soria, Júpiter de los jardines, se tira por encima amargo néctar, me pregunta si sus ojos encienden esta llama.

Como yo no deseo bajar la guardia, por ventura le digo: “Su mirada le desata en el corazón terrible incendio!”

Y le pregunto si una ninfa es de los jardines, o si una Venus de los bulevares.

Oh, Musas, los hombres de los jardines aman a sus mujeres; yo quiero que a mi égloga preceda la locura, la locura es el Fénix de los ingenios.

Que yo arrastraba hojas de palmera, como un día Aquiles a Héctor de los tendones. Su cabeza por el suelo rebotaba, y yo gritaba a los peatones valencianos: “!Troyanos: contemplad la Furia y la Gloria del gran Aquiles, que al fuerte Héctor he matado con mis propias manos!”

A veces vemos pasear a Pocahontas, auténtico mito sexual de la Disney.

Los dioses nos castigan por lo que hacemos, pero más a menudo por lo que no hacemos.

“Baila morena”

O “Under the moonlight”

Como Elsa Ama, mas sin saber a quién.

LOS EXTREMISTAS PROBRITÁNICOS SE LANZAN A POR EL PODER

"...absurda disertación sobre porqué Espe será pro-británica sin caer en lo facil que será seguramente es porque estudió en un colegio británico o por su extensa y estrecha relación con el Reino Unido, hasta el punto de que llegó a ser nombrada Dama Comandante Honoraria de la Orden del Imperio Británico..."

Recuerdo que hace varios años leí una entrevista a Esperanza Aguirre en la cual la por entonces presidenta de la Comunidad de Madrid declaraba ser admiradora de la cultura y del modo de vida británicos y también que el Reino Unido era una de sus referencias constantes a la hora de hacer política. Por aquel entonces yo no habría sido capaz -tampoco lo sería ahora- de imaginar por qué razón podría hacer tal declaración de amor hacia el peor país del mundo alguien que ha vivido la mayor parte de su vida en España. Lo único que me viene a la cabeza como estereotipo de español probritánico sería un tarado de unos cuarenta años, con un empleo normal -digamos de oficinista en una empresa de seguros-, casado, con hijos, más bien algo obeso y cuya mayor pasión en su tiempo libre serían la de ver y coleccionar películas de James Bond y la de escuchar a los Beatles.

En esa época yo no sabía demasiado sobre el funcionamiento de las cosas -ese mecanismo absurdo e implacable al que llamamos la realidad-, y mi visión de la vida era similar a la que ofrecen los telediarios y los triángulos de queso el Caserío. Así que no hallé objección alguna a una declaración tan siniestra. Si bien, -por algún extraño motivo que todavía no alcanzo a averiguar- esa opinión se me quedó grabada en la mente hasta el día de hoy.

Pues he aquí que estos días he vuelto a reflexionar sobre el tema. He estado atando ciertos cabos que parten de la situación económica actual, tanto en España como el mundo, y éstos me han llevado inexorablemente hasta las opiniones expresadas en aquella entrevista. Para empezar, he caído en la cuenta de que, si Esperanza no escuchara a los Beatles ni fuera aficionada a 007, sólo se me ocurrirían tres razones para explicar sus filias hacia la pérfida Albión: una sería la mera ignorancia, la otra la pura maldad, y la última -y me temo que esta sería la verdadera-, una fatídica combinación de ambas.

Estoy convencido de que Esperanza Aguirre no tiene ni idea de lo dura que es la vida en las ciudades inglesas para la gente normal no perteneciente a las élites financieras, ciudades en ls que muchas personas de más de 40 años con un empleo medio o medio alto siguen viviendo en pisos de estudiantes, donde matrimonios ingleses con hijos comparten casa con emigrantes y donde existen tipos que se pasan 10 años de su vida compartiendo habitación con desconocidos, en viviendas en las que no hay salón porque éste ha sido convertido en otra habitación más para alquilar a toda costa. Un país, por cierto, con 4 millones de cámaras de seguridad grabando en las calles, 1 por cada 14 habitantes, las cuales hacen hacen que cada londinense sea grabado una media de más de 300 veces al día.

No creo que Esperanza tenga ni idea de eso, pues supongo que el conocimiento que pueda tenter de la sociedad británica le vendrá de haber hecho algún master en desregularización financiera, en especulación bursátil o en privatización de servicios sociales en alguna universidad elistista de ese país, o luego como Ministra de Cultura o como Presidenta de la Generalitat Madrileña habrá acudido a solemnes recepciones e inauguraciones en ayuntamientos del Reino Unido, donde habrá quedado abrumada por la rancia arquitectura neogótica de esos lugares, o a lo mejor simplemente se dedicaba a ver pelis de James Bond junto con algún aristócrata de los que llevan monóculo, o vete tú a saber en qué desperdiciaría esa gente el dinero público de los británicos.

O bien no es sólo una cuestión de ignorancia, sino de maldad, y se pasaban la tarde riéndose de los niños iraquíes que desde la invasión de los extremistas británicos y americanos no tienen luz ni agua potable y tienen que prostituirse o vender sus órganos para subsistir, y de que Inglaterra sea con casi total seguridad el país más hostil de la historia para sus habitantes y para el resto del mundo, habiendo provocado probablemente -y no sólo en tiempos del Imperio- más masacres, genocidios, hambrunas y deportaciones que los que hayan sido capaces de sumar la Alemania nazi, los conquistadores españoles, Israel, los Estados Unidos y la "Comunidad de Naciones Libres" todos juntos.

Pero a donde quería llegar yo hoy es al asunto de la crisis del PP, pues aparte de la inútil huelga de los transportistas, no se habla de otra cosa desde que Mariano Rajoy está intentando transformar su partido en un partido normal de extremo centro, confirmándose así como un el peor estratega político de la historia. En la pasada legislatura, cuando la economía española crecía a un ritmo frenético, se dedicó a hacer una oposición absurdamente exagerada y radical, obviando el hecho de que, en épocas de prosperidad y de estabilidad, los electores europeos y también los españoles huyen de los cambios radicales y prefieren las opciones más centristas. Y ahora, que parece que estamos a las puertas de una de las mayores crisis de los últimos cien años, ha decidido cambiar a la posición opuesta, obviando el hecho científicamente comprobado de que los españoles, igual que el resto de europeos, en tiempos de crisis apenas tardan en quitarse la máscara demócrata, y optan siempre por el candidato más fascista que esté avaliable en esos momentos. Y no hace falta citar algún ejemplo, ni histórico ni reciente, ¿verdad?

Como era previsible, los probritánicos más extremistas del PP están que trinan con su líder, al considerar que ya no es lo suficientemente fascista. El candidato preferido de los extremistas probritánicos es sin duda Esperanza Aguirre, una persona que estoy segura que en su vida diaria es la clásica abuela venerable y dulce que todos hemos tenido, una de esas abuelas que aman a su familia, en especial a sus nietos, y que se pasan un día entero preparándoles con devoción su tarta preferida cuando éstos van a ir a visitarla, y seguro que a su marido le deja el pijama limpio bajo la almohada, perfectamente doblado como a él le gusta, y lo prepara así todos los días con suma delicadeza y cariño. Pero como líder política, la impresión que da Esperanza Aguirre es la de ser una persona implacable y maquiavélica, que domina los medios de manera siniestra y cuyos movimientos están siempre perfectamente calculados con una única meta: consolidar su poder y hundir a sus enemigos. Cuenta además la Presidenta de la Generalitat Madrileña con el apoyo de las élites más poderosas y despiadadas del país. De hecho, se trata del único dirigente político en España que tiene el poder de repetir unas elecciones si los resultados no son de su agrado.

Es más que posible que Rajoy no pueda concluir la transformación de su partido y que sea finalmente Esperanza, u incluso otro candidato aún más radical y probritánico, quien lidere a los peperos en las próximas generales. Por supuesto que si la crisis que se nos viene encima es una crisis normal, algo más intensa pero en definitiva una más de las típicas crisis que se suceden cada 6 o 7 años en todos los países capitalistas, entonces los radicales probritánicos no tienen ni una posibilidad de volver al poder. Pero si como auguran algunos, se trata de una crisis sistémica y del colapso del sistema financiero mundial, con desabastecimiento energético y hambre incluso a escala europea, entonces la suerte está echada, y los españoles les recompensarán -a las mismas personas que han creado la crisis- otorgándoles directamente el gobierno de España.

Durante varios años, las élites probritánicas del mundo han estado robándonoslo todo en nuestras mismas narices mediante sus desregularizaciones, deslocalizaciones, hipotecas subprime, mercados de futuros, moderación salarial (sólo para los trabajadores, nunca para los directivos), acaparamientos de grano y de petróleo, especulación financiera, especulación inmobiliaria, especulación energética, especulación alimenticia, tratados de Lisboa, acuerdos de libre comercio, bajadas de impuestos a los ricos, etc., etc., etc., etc., etc., etc.

En los últimos meses, estos grupos fundamentalistas han redoblado su ataque a los ciudadanos de a pie y amenazan tomar el poder definitivo de la Unión Europea mediante el extremista Tratado de Lisboa de Merkel, Sarkosy, Brown y Berlusconi, con medidas aún más radicales que las que solían poner en práctica habitualmente, destacando su jornada laboral intensiva de 65 horas.

Mientras tanto, y no es de extrañar, pues se trata de simples mecanismos de distracción, los periódicos y los telediarios nos siguen contando fábulas protagonizadas por peligrosos islamo-fascistas y por terribles narco-guerrilleros-populistas-chavistas, y no hay medio comunicación alguno en España, excepto el Chino Muerto, que haya denunciado la mayor amenaza que existe sobre la faz de la tierra para la prosperidad global, para la paz, e incluso para la supervivencia del ser humano: los extremistas probritánicos. Si hubiera algo de justicia en el mundo, toda esta sarta de especuladores y de ladrones estaría ahora mismo en la cárcel.

Pero la realidad es vil y absurda, aunque en la televisión nos ofrezca otra realidad, también vil y absurda, pero mucho más atractiva para los chimpancés porque está llena de colorines, saltos, goles, explosiones y música. Así que es posible que los extremistas probritánicos, enemigos de la paz mundial e interplanetaria, vuelvan al gobierno dentro de muy poco, en sustitución de los socialistas probritánicos moderados.

LECCIONES ELEMENTALES DE HISTORIA DEL ARTE PARA TURISTAS INCULTOS Y PARA ESTUDIANTES ASIÁTICAS: ARTE CLÁSICO ROMANO (del siglo II AC hasta el II DC)

Los griegos antiguos, excepto durante los periodos inmediatamente anterior y posterior a Alejandro Magno, nunca llegaron a constituirse en nación pese a contar con cultura y lengua comunes. Durante siglos, sus ciudades-estado se dedicaron a aliarse y a pelearse unas contra otras incesantemente, hasta que fueron conquistados por una civilización en ese momento menos avanzada pero más centralizada y mejor organizada para la guerra, y además se trataba de un tipos bastante sanguinarios, en principio sólo unas tribus del centro de la península itálica que luego se expandieron a gran velocidad por todo el Mediterráneo.

Los romanos no eran marineros especialmente buenos, pero en tierra se trataba de los mejores combatientes, de hecho algunas de sus formaciones militares y estrategias han sido utilizadas casi hasta la actualidad. Así que conquistaron casi toda Europa incluyendo media Gran Bretaña -que ya a ellos les parecía una tierra oscura y hostil-, y también todo el norte de África y buena parte de Oriente Medio.

En un principio adoptaron casi por completo la superior cultura griega. Muchos filósofos fueron llevados desde Grecia a Roma y vendidos como esclavos a ciudadanos ricos para que educaran a sus hijos. De igual manera, los mejores arquitectos, ingenieros y artistas de la Hélade fueron reclutados por las clases más acomodadas de la República Romana, para que trabajaran para ellos o bien para que asesoraran al gobierno o ayudaran en la creación o en la administración de las ciudades.

En cuanto al arte en sí, dado su carácter cosmopolita, su mentalidad bastante abierta para la época y su tolerancia religiosa con los inmigrantes internos, con la religiosidad popular y con las naciones conquistadas -el gobierno permitía libertad de culto mientras esto no afectara al orden público-, los romanos aceptaron sin problemas la estética griega como sinónimo de cultura superior, e incluso adoptaron sus mismos dioses. La escultura romana, por lo tanto, es muy parecida a la griega y se caracteriza también por su realismo y por su gusto por la proporción y el equilibrio.

Además, los romanos y los griegos compartían una misma forma de gobierno: la democracia, y en la mayoría de las democracias predomina el arte realista porque suele ser el preferido de los comerciantes, pequeños propietarios y clases medias en general; aunque luego la República romana se convirtió en Imperio y el arte fue adquiriendo una función cada vez más propagandística, pero sin variar demasiado el estilo.

Como ejemplo de arte propagandístico, hay que citar las estatuas ecuestres, que solían representar al emperador o a un noble montado a caballo; se trata de un tipo de estatua que los reyes dictadores de épocas modernas también han gustado de utilizar para inmortalizarse. Luego están están las columnas con arquitectura en relieve, como la de Trajano, que suelen narrar las hazañas bélicas del Imperio y que están compuestas por miles de figuras.

En cuanto arquitectura religiosa, destacan los templos, que suelen seguir también el modelo griego con columnas y techo triangular, aunque poco a poco los romanos fueron añadiendo elementos más complicados que los griegos no habían utilizado nunca, como la cúpula y el arco. Muchos templos romanos nos han llegado hasta la actualidad, como éste de Mérida que vemos en la foto.

O este otro que está en Nimes, (Francia) y en general casi todos los países que fueron dominados por los romanos conservan varios, aunque en la Comunitat no queda ninguno.

Como ejemplo máximo de la arquitectura romana, se cita siempre el Panteón de Roma, cuyas propuestas arquitectónicas, son mucho más audaces que los otros templos romanos de su época aunque la fachada no tiene nada de particular. El templo, en el que destaca su pesada cúpula, ha llegado casi intacto hasta nuestros días, pues ha seguido siendo usado como iglesia cristiana desde después del periodo romano.

Pero lo más destacable y original de la arquitectura romana son las obras civiles, infraestructuras enormes y tremendamente funcionales como acueductos, puentes, calzadas, alcantarillas, termas (baños públicos) etc. que eran necesarias para gobernar el imperio y organizar, abastecer y comunicar las numerosas ciudades con las que contaban. Otros tipos de arquitectura civil en la que destacaron los romanos fueron los teatros, anfiteatros, circos y coliseos, que servían para entretener a un proletariado cada vez peor alimentado que vivía en los suburbios de las grandes ciudades (Roma llegó a tener un millón de habitantes y muchos de ellos eran pobres). Poco a poco, los emperadores dejaron de preocuparse por el bienestar de sus ciudadanos y se dedicaron a mantenerles contentos a base de organizarles luchas de gladiadores cada vez más multitudinarias y sofisticadas.

-Acueductos: constaban de simples sucesiones de arcos y eran utilizados para llevar desde algún el manantial situado en las montañas hasta la ciudad. Destaca el acueducto de Segovia, y también el de Mérida (que vemos en la foto), el de Plasencia (Extremadura), y uno que está muy cerca de Tarragona.

-Puentes: los romanos fueron buenísimos en la construcción de puentes, que destacaban por su resistencia, así como su longitud cuando ésta era necesaria. Muchos puentes romanos, como el de Mérida o el de Córdoba (foto), han seguido utilizándose ininterrumpidamente hasta la actualidad, incluso hasta hace poco para el tráfico de automóviles modernos.

-Calzadas: eran carreteras que comunicaban la ciudad de Roma con todas las ciudades que el Imperio tenía por toda Europa, norte de África y Oriente Medio, y también comunicaban esas ciudades entre sí. Soportaban un intenso tráfico de carros tirados por caballo. Se ha probado que en el Imperio Romano había accidentes de tráfico todos los días y gente atropellada y que las ciudades eran un caos de vehículos a todas horas.

-Teatros: los romanos eran gente muy culta, asesinos supereducados como César, que de joven leyó a unos piratas que le tenían secuestrado unos poemas que él mismo había escrito, y como los piratas dijeron que los poemas no eran demasiado buenos, César les prometió que algún día les cortaría la cabeza, y al final acabó haciéndolo. Las obras dramáticas romanas se estudian hoy en las universidades, se venden obras de teatro romano de hace casi 2000 años en cualquier librería, y se representan en teatros romanos como el Festival de Mérida o Sagunt a Escena. Pero los teatros romanos, a diferencia de los griegos, no se apoyan sobre la montaña sino que sus graderíos se levantan directamente como si fuera un estadio, aunque el de Sagunto es una excepción a esa regla. Hay teatros romanos en todos los países mediterráneos. Aparte del de Mérida, que es Patrimonio (de la Humanidad), en España destaca sobretodo el de Sagunto, por su restauración escrupulosa con la estética original. (La foto es el de Mérida)

Del extranjero me encanta el de Lecce, que es espectacular porque está en mitad de una plaza de la ciudad vieja por debajo del nivel del suelo, rodeado de edificios cutres.

-Anfiteatros: el anfiteatro es como un teatro pero de circunferencia entera, mientras que el teatro es sólo media circunferencia. Los anfiteatros albergaban todo tipo de espectáculos, pero en especial luchas de gladiadores. En España quedan alrededor de una docena, entre ellos destacan el de Tarragona, por sus vistas al mar, el de Mérida y el de Carmona.

Del estranjero mis preferidos son el de Nimes, que hoy se utiliza como plaza de toros, y el de Verona, que acoge conciertos de rock.

-Coliseos: son anfiteatros pero a lo bestia, con capacidad para decenas de miles de exacerbados deseosos de ver sangre. Se trata de edificios tremendamente adelantados para su época, que se podían desalojar totalmente en apenas quince minutos por su sistema de pasillos que rodeaban la grada y por sus amplios vomitorios, de hecho la plazas de toros modernas imitan desacaradamente a estos edificios en su arquitectura, y en la forma en que se distribuyen y son numerados los asientos, y los estadios de fútbol también se inspiran en esos sistemas, el más conocido es el de Roma ciudad, pero mi preferido es el del Djem, en Túnez, una construcción enorme con capacidad para más de treinta mil espectadores que se conserva casi a la perfección en mitad del desierto.

De las pinturas romanas, destacan las realizadas sobre muros y también los mosaicos, de los cuales en la actualidad se conservan muchos ejemplos porque en época romana estaban por todas partes. En el Museo de Historia de la Ciudad de Valencia hay uno excelente, el llamado Mosaico de las Medusas. Ese museo es muy recomendable, por otra parte, porque cuenta con vídeos muy didácticos, ambientados en las diferentes épocas, que ilustran muy bien, mediante actores, las principales características de cada periodo de la historia de Valencia.

BILLY WILDER

A todos aquellos a los que no les gusta el cine antiguo en blanco y negro, -en especial al Profeta Azul-, les reto públicamente a ver una película de Billy Wilder y a seguir opinando lo mismo. Para empezar podrían estar bien Testigo de Cargo y/o Con Faldas y a lo Loco.

Probablemente el mejor guionista de la historia y sin duda uno de los mejores directores. También uno de esos pocos casos en la historia del cine en los que la calidad no está reñida con el éxito en taquilla.

Pese a que la mayoría le recuerda como el mejor director de comedias de la historia, y eso es probablemente cierto, no hay que olvidar que Wilder realizó films soberbios de otros géneros, como El Crepúsculo de los Dioses, un impresionante drama sobre la decadencia moral de Hollywood que es para mí su mejor película; Días sin Huella, que trata sobre el alcoholismo y con la que sin duda se adelantó a su época, y la también extraordinaria Perdición, cine negro con el que se propuso hacer una película a lo Hitchcok pero incluso mejor que Hitchcok, y al final el propio director británico se rindió ante la evidencia y le llamó para felicitarle.

Una de las características del cine de Wylder es que sus guiones están perfectamente medidos y elaborados, de manera que cada línea del diálogo es ingenioso y destila sentido del humor e inteligencia por los cuatro costados, y todos los aspectos de la trama están interconectados hasta el punto de que su sentido en el film se nos revela siempre en el momento preciso para provocar el efecto deseado en el espectador. Aunque sus películas son siempre inteligentes y contienen cierta crítica social, no se trata de cine profundo o con mensaje, pues el propio Wilder siempre fue consciente de su papel como director comercial ante un público como el americano que iba al cine simplemente a divertirse.

Las pelis de Wylder resultan siempre entretenidas por su prodigioso sentido del ritmo y por sus sorpresas, con un arranque frenético que capta en todo momento el interés del espectador, un desarrollo fluido y siempre interesante, y unos desenlaces que nunca dejan indiferente y suelen ofrecer como regalo una broma peculiar, de altísima calidad, o un giro magistral en la trama. Muchos de los finales de las películas de Wilder están entre los mejores de la historia del cine, como la divertida conversación en la lancha de Con faldas y a lo loco, la sobrecogedora escena de la escalera de El Crepúsculo de los Dioses, la escena de la Coca Cola en 1,2,3, la siniestra broma de la cerilla en Perdición, y la sorpresa final de Testigo de Cargo, tras la cual aparecía un letrero que pedía a los espectadores que no contaran el desenlace de la película a sus conocidos, para que nadie se perdiera el efecto sorpresa de la misma.


Pese a que hoy en día se le considera el estandarte del humor elegante e inteligente, en su época era un cine más bien atrevido, picante e irreverente, de hecho Wylder siempre tuvo problemas con la censura y con las grandes productoras, pues planteó de manera bastante descarada temas de que todavía no se habían tratado en Hollywood, como el travestismo, la prostitución, la corrupción de las élites y la hipocresía del american way of life.

Incluso sus comedias en apariencia más tontas, como Sabrina, una mariconada sobre el amor, París, Audrey Hepburn, "La vie en Rouge", etc. resultan todavía hoy tremendamente divertidas e inteligentes, y muchos consideran otra de sus comedias románticas, El Apartamento como la mejor película de la historia. Aparte de la historia de amor protagonizada por dos excelentes y apuestos actores como Jack Lemmon y Shirley McClain, y de los magistrales diálogos, lo mejor de el Apartamento es la manera en que critica el funcionamiento de las grandes empresas americanas, la hipocresía moral de los yanquis y el capitalismo en general; crítica que por inteligente y sutil no deja de resultar demoledora.

Sin ser de las más conocidas, una de mis preferidas es 1,2,3, divertida comedia sobre el muro de Berlín en la que la hija del presidente de la Coca-Cola se enamora de un joven comunista de la parte pro-soviética de la ciudad. En esta película, los comunistas y los yanquis se pelean y se gastan putadas como si fueran niños pequeños, y Wylder se ríe en ella de los dos bandos y los ridiculiza a ambos por igual.

Aunque no las he visto todas, calculo que e 70 por ciento de las películas de Wylder son obras maestras, mientras que el otro 30 por ciento, entre las que incluyo La Tentación Vive Arriba y La Vida Privada de Sherlock Holmes, son simplemente buenas películas, pero no tiene ninguna película mala.

SOIS IMBÉCILES

"Lo siento mucho, pero por mucha razón que tenga no consiento que ningún iluminado con blog me insulte directamente... "

Entre la media hora de noticias irrelevantes de todos los días, hoy vuestros telediarios han dedicado unos segundos ha anunciar la decisión del Consejo de Ministros de la Unión Europea de aumentar la jornada laboral de 48 a 65 horas semanales, con lo cual a partir de ahora os convertiréis en meros esclavos de las grandes multinacionales porque vuestra jornada laboral va a ser la equivalente a trabajar más de 9 horas al día las 7 horas a la semana, sin que ninguno de los imbéciles que se pasan todo el día insultando al gobierno por cualquier ley irrelevante se quejen, un retroceso de más de 100 años en los derechos de los trabajadores, justo unos meses antes de que el malvado presidente de Venezuela hiciera exactamente lo contrario y la redujera a 30 horas manteniendo el mismo sueldo; después de varios lustros votando mayoritariamente a partidos capitalistas como el PP y el PSOE, de haber conseguido prácticamente sacar a los partidos de izquierda anticapitalista del parlamento, y de haberos pasado los últimos años hablando de temas totalmente irrelevantes como la educación para la ciudadanía, que se rompe España, los independentistas catalanes, la amenaza de los inmigrantes, los malvados populistas sudamericanos, etc., no es de extrañar que las élites del capitalismo europeo os tomen el pelo como quieran año tras año, igual que os lo tomaron con una constitución ultraliberal que apoyaba al 300 por cien a las grandes empresas contra los ciudadanos, permitiendo por ejemplo que una empresa extranjera que trabajara en España aplicara las leyes laborales de cualquier otro país de la Unión, como la del salario mínimo, y que pagara 2€ la hora a sus trabajadores; una constitución que los franceses y holandeses rechazaron pese a las presiones de sus partidos mayoritarios y que en España aprobasteis mayoritariamente simplemente porque los periódicos y los telediarios (pertenecientes a grandes empresas multinacionales) os ordenaron que lo hicierais; entonces, gracias a los ciudadanos franceses y holandeses, esa constitución no entró en vigor, así que las élites decidieron crear una versión reducida de la constitución llamándola minitratado y aprobándola igual pero esta vez sin someterla a referéndum popular, de manera que, en espera de que los irlandeses (los únicos que lo han podido votar), rechacen o no ese Tratado de Lisboa, ahora estáis a merced de esos parlamentarios europeos que obtuvieron sus cargos con una abstención del 90 por ciento en algunos casos y que deciden las leyes sin someterlas a discusión por parte de la opinión pública y que son intensamente sometidos a la presión de los grandes lobbies corporativos que actúan en Bruselas; pero vosotros a la vuestra, mientras os roban descaradamente, seguís creyendo cuentos como que los inmigrantes os quitan el trabajo, ZP rompe la familia, que si Irán esto o Evo Morales lo otro, etc, igual que esos imbéciles como los pescadores y los transportistas que hacen huelgas totalmente inútiles, porque estamos en un sistema de libre mercado capitalista y libre mercado quiere decir que el gobierno no interviene en los precios pero los especuladores sí, así que no se puede hacer nada por mucho que os manifestéis ya que que el capitalismo es eso, el Estado no puede actuar y estamos en manos de los especuladores de Londres y de Wall Street, y además sois idiotas porque ese sistema lo habéis elegido vosotros, seguro que la mayoría de los transportistas y pescadores suelen votar a PP y PSOE, así que no deberían quejarse, cualquiera con dos dedos de frente sabe que un sistema cuyo objetivo es crecer indefinidamente es absurdo e insostenible, a corto plazo trae aparente prosperidad material y permite comprar electrodomésticos y autos a crédito, pero a largo plazo nos encamina la ruina material y espiritual, y creo que esto sólo es el principio, ésta es la sociedad que habéis creado, y espero que al final los sombríos vaticinios de esta crisis no se cumplan, aunque os lo mereceríais, por haberos convertido en esclavos, en esclavos de las marcas y de los telediarios.

SONETO XVI DE ELVAR ATA

Como ratas de Skinner, las cuales
carecen de motivación consciente,
pues viven en un puro presente
de instintos y reflejos sensoriales;

atado a estímulos condicionales
al igual que todo bicho viviente,
en poco el ser humano es diferente
de las otras bestias y animales;

alguna vez podría parecer
que actuáis por lógica o amor,
mas sólo es conveniencia o placer;

como una abeja ciega halla su flor
o un caniche a quien le da de comer,
como un simio con un consolador

LECCIONES ELEMENTALES DE HISTORIA DEL ARTE PARA TURISTAS INCULTOS Y PARA ESTUDIANTES ASIÁTICAS (TERCER CAPÍTULO: ARTE PREROMÁNICO)

Los bárbaros, que era como llamaban los romanos a los habitantes del norte de Europa que quedaban fuera de las fronteras del Imperio, eran tribus inferiores a los romanos culturalmente que vivían de la agrigultura y de la ganadería y del saqueo y que no contaban con grandes ciudades ni con instituciones políticas muy desarrolladas. Sin embargo, alrededor del siglo VI, estos pueblos exacerbados y belicosos aprovecharon la decadencia del Imperio para saquear sus principales ciudades y hacerse con todo su territorio, que quedo repartido entre las diversas tribus. A partir de ese momento, Europa asistió a un periodo de gran declive económico, cultural, demográfico, etc del que tardó más de 10 siglos en recuperarse. Muchísima gente pereció en guerras, plagas y hambrunas; la élite económica de las ciudades del Imperio, que eran los poseedores de la cultura, fue exterminada; muchos templos romanos, infraestructuras civiles, puentes y otros edificios como bibliotecas fueron arrasados, quemados y saqueados, y sus piedras utilizadas para construir edificios más pobres; las ciudades perdieron población o fueron abandonadas, pues muchos de sus habitantes murieron y otros volvieron al campo; la economía, la ciencia y la cultura se colapsaron.

El Imperio romano ya había adoptado el cristianismo como su religión desde el siglo IV, y aunque ignoro si ese fue el motivo de su decadencia, a continuación los invasores bárbaros que conquistaron el imperio adoptaron también el cristianismo.

El arte prerrománico español es un termino general que se usa para describir todas las tendencias artísticas del arte cristiano en España desde la caída del Imperio Romano (siglo V) hasta el comienzo del románico (siglo XI). Se trata de un arte rural, muy pobre, con edificios de reducidas dimensiones y diseño tosco comparados con los del periodo romano. Casi todo lo que queda de ese periodo son iglesias: se trata de templos pequeños, con muros gruesos, pocos adornos y casi sin ventanas. El prerrománico e suele dividir en tres estilos diferentes aunque no hay acuerdo entre los estudiosos del tema.

-El arte visigodo (siglos VI y VII): es el arte de los invasores godos que ocuparon la península ibérica tras la caída del Imperio Romano. Es un éstilo muy valioso porque sólo se conservan en España 6 edificios enteros de esta época, y los 6 son iglesias: una está en Orense, una en Palencia, una en Zamora y tres en Tarrasa, muy cerca de Barcelona, aunque con modificaciones románicas, así que si alguna vez tenéis que ir a Barcelona para coger algún vuelo, os recomiendo subir el cercanías e ir a ver esas iglesias. En Valencia queda media iglesia visigoda, está bajo tierra y es visitable en la cárcel de San Vicente, cerca de la catedral y de la Almoina, podéis ir cualquier fin de semana, que es cuando la entrada es gratuíta. En esa iglesia destaca la sencilla decoración geométrica en relieve típica del estilo visigótico y nada más, como ya he dicho era un arte muy sencillo, propio de una cultura tremendamente pobre y atrasada en la que la gente vivía en núcleos rurales, pues en esa época difícil no existían las ciudades grandes. Del estilo visigótico destaca, además de la presencia de esta sencilla decoración geométrica, la utilización del arco de herradura, que surgió en ese periodo y que los árabes que invadieron España después lo copiaron y lo empezaron a utilizar, tanto en España y como en otros países, para la construcción de mezquitas, palacios y en general toda clase de edificios.

-Arte Mozárabe (siglos IX y X): los musulmanes invadieron y conquistaron toda la península excepto Asturias y difundieron el islam por todas las regiones españolas, así que la arquitectura árabe fue la arquitectura propia de España durante siglos. Aunque la mayoría de los españoles se convirtieron al Islam en este periodo, algunos sinceramente, otros por adoptar la religión de la clase dominante, otros para conseguir ventajas sociales, existieron importantes minorías cristianas que nunca se convirtieron y fueron respetadas a cambio de pagar un impuesto especial. Esos cristianos que vivieron en la España musulmana son los mozárabes (no confundir con los mudéjares, que son árabes que se quedaron en España y mantuvieron su religión tras la reconquista cristiana, siglos después). Pese a que en un principio tenían prohibido levantar iglesias, con el tiempo fueron emigrando de la España musulmana a los territorios que los cristianos del norte iban reconquistando, y allí construyeron iglesias muy parecidas a las visigóticas: iglesias pobres, pequeñas, con muros recios y poca decoración y ventanas, pero muchos elementos árabes, como pórticos sustentados con series de arcos de herradura o decoración geométrica en los capiteles. Estas iglesias son también muy valiosas, hay menos de 15 en toda España, ninguna en la Comunitat porque la Comunitat fue totalmente islámica en este periodo, y no fue reconquistada hasta siglos después.

-Arte asturiano (Siglos VIII a XI): como Asturias fue el único lugar de la península que los árabes nunca llegaron a conquistar, Asturias tuvo su propio prerrománico, un arte del que se conservan hoy en día alrededor de 10 o 25 edificios que son patrimonio de la Humanidad conjunto. Sus características recuerdan al arte visigótico y es incluso más sencillo y pobre que éste, utilizando a veces arcos de herradura, pero muy rebajados y otras veces simples arcos de medio punto, por lo que se adelanta al románico y es considerado precursor de éste en muchos aspectos.

LECCIONES ELEMENTALES DE HISTORIA DEL ARTE PARA TURISTAS INCULTOS Y PARA ESTUDIANTES ASIÁTICAS DE CASTELLANO (PRIMER CAPÍTULO: ARTE CLÁSICO GRIEGO)

Esta serie va dedicada a todas aquellas personas a las que gusta viajar y visitar monumentos pero no tienen ni idea de historia del arte occidental, de manera que cuando visitan un edificio histórico su entendimiento sólo les permite discernir si es feo o bonito y si el precio de la entrada es caro o barato. También está dirigida a estudiantes asiáticas de castellano a las que les encanta visitar ciudades españolas pero tienen problemas para entender el arte español por cuestiones idiomáticas y por falta de conocimientos sobre la historia española europea.

Se trata de unas lecciones escritas por un simple aficionado, y además, por no disponer de mucho tiempo, las voy a escribir casi totalmente de memoria y prácticamente sin contrastar. Otras veces, para hacer la lección más clara y más fácil, presentaré los hechos de una manera deliberadamente simplista y esquemática. Así que si alguien encuentra errores, que me lo diga y rectificamos, pero que nadie espere algo muy erudito, sino simplemente un marco general con los parámetros claves para entender los estilos de la arquitectura, la escultura y la pintura en la Comunitat y en España y en Europa. Por otra parte, además de ofrecer conocimientos sobre las corrientes artísticas de cada época, voy a intentar enfatizar la vertiente social, política e incluso psicológica de cada corriente u obra, para que los conocimientos adquiridos vayan más allá del arte en sí, y que nos ayuden a entender no sólo los monumentos en particular, sino también la absurda naturaleza humana y su curiosa capacidad de crear cosas hermosas.

LECCIÓN PRIMERA: ARTE CLÁSICO GRIEGO (Siglos V y IV AC)

Me acabo de saltar decenas de miles de años en la historia del arte europeo porque ésto sólo es un resumen, y el objetivo es ayudar a entender los estilos artísticos que encontramos hoy en día en las ciudades españolas, así que voy directamente a Grecia pasando por encima del arte prehistórico y del periodo celtíbero, pese a que en la mayoría de las regiones de España hay una gran cantidad de tesoros de ambos periodos, sobre todo pinturas rupestres, y también restos de innumerables ciudades, de cerámica, de adornos y de escultura celta e íbera.

Los griegos fueron una de las civilizaciones más avanzadas de la historia en varios terrenos como el político, el matemático y el filosófico, y nos dejaron infinidad de conceptos todavía vigentes hoy en día, quizás el más importante el de la democracia, y también un montón de palabras y de ideas que utilizamos en nuestra vida cotidiana.

Al contrario de las demás civilizaciones de la antigüedad, como los egipcios, chinos, babilonios, etc. que siempre eran sociedades muy religiosas con estructura piramidal y monarca absoluto (rey, faraón, emperador, etc.), los griegos estaban organizados en ciudades-estado independientes repartidas por muchas islas, la mayoría de ellas con pocos recursos naturales, con lo cual, para sobrevivir y para desarrollarse, tuvieron que comerciar entre ellos y también con otras naciones, de hecho los griegos fueron magníficos marineros y se dice que incluso llegaron a América miles de años antes que los vikingos y que Colón.

Por su situación a caballo entre Europa, Asia y África, por sus carencias materiales y por su predisposición al comercio, los griegos estaban en permanente en contacto con civilizaciones dispares de varios continentes, cada una de ellas con diferentes mentalidades, dioses, sistemas políticos, etcétera. Es por ello que desarrollaron una mentalidad mucho más abierta que cualquier otra cultura contemporánea o anterior (la mayoría de las otras culturas eran mucho más conservadoras porque se basaban en la agricultura y no en el comercio). Aunque se trataba de un pueblo religioso, no eran tan fanáticos como los de las otras religiones, tenían cientos de dioses con defectos humanos y que incluso se emborrachaban, cometían adulterio, discutían entre sí y se enamoraban de seres humanos; además los griegos adaptaban dioses de otras religiones con mucha facilidad.

Inventaron la filosofía como un intento de comprender el mundo desde el punto de vista de la razón y de la observación, más allá de verdades absolutas y de dogmas religiosos. Aunque muchas de las ideas de los filósofos griegos resultan disparatados hoy el día -otras eran más acertadas-, por lo menos significaban un primer paso hacia un entendimiento de las cosas más avanzado que las típicas fábulas y leyendas sobre las que construyen su visión de la realidad todas las religiones.

El concepto de democracia también fue una novedad griega. Si bien no era una democracia de verdad porque sólo tenían derecho a voto los ciudadanos libres, que se calcula que serían el 10 por ciento de la sociedad (el resto eran esclavos, comerciantes extranjeros, inmigrantes, etc.), fue un gran avance, por el mero hecho de que suponía la posibilidad de que un montón de personas elegidas para representar a los ciudadanos discutieran y/o pactaran las leyes, frente a los otros gobiernos en los que era un rey absoluto el que decidía hacer lo que le diera la gana; además, la mayoría de los gobernantes de las ciudades griegas se preocuparon por elevar la prosperidad del pueblo y por embellecer sus ciudades.

No obstante, en lo que se refiere a política exterior, pese a su democracia interna, las ciudades-estado practicaron políticas francamente imperialistas, con sus flotas y ejércitos sometiendo y presionando a otras ciudades y pueblos para imponerles tributos y tratados comerciales a menudo humillantes.

En paralelo a la manera de ver el mundo de los griegos, el arte griego, aunque comenzó como una mezcla de varias influencias, sobretodo asiáticas, llegó también a un estado mucho más moderno y "avanzado" que la mayoría de las culturas incluso posteriores. Mientras que las otras naciones se limitaban a realizar esculturas de dioses cuyo objetivo principal era subyugar al vulgo, así como templos grandiosos dedicados a esos mismos dioses, los griegos buscaban el equilibrio, la elegancia y la proporción. Era un arte que por primera vez en la historia carecía a menudo de cualquier intención religiosa y estaba pensado para ser disfrutado en sí mismo, igual que el arte actual.

Por eso en la escultura griega clásica abundan los cuerpos desnudos, cosa que para las demás culturas, e incluso para muchos en la actualidad, habría representado una aberración, un sacrilegio, o simplemente un hecho incomprensible.

Otra aportación fundamental de la escultura griega es el realismo. Hasta los griegos no existe el realismo porque el arte responde a motivaciones religiosas y representa a divinidades, espíritus, dioses, etc., o bien a faraones, reyes o emperadores; siempre de una manera idealizada y propagandística, arrebatándoles sus rasgos más humanos para subrayar su superioridad frente al populacho.

La influencia de la escultura griega en la actualidad es total, incluso hoy en día existe un montón de gente que decora sus casas con esculturas en estilo griego o con réplicas de esculturas griegas.

En cuanto a la arquitectura, en sus templos se buscaba la elegancia y la proporción; la perfección matemática más que la simple grandiosidad propia de los edificios egipcios, babilonios, chinos, etc.

Los edificios griegos se dividen en tres órdenes arquitectónicos que son fácilmente distinguibles por la decoración de los capiteles de las columnas: jónico (con dos volutas o espirales en el capitel), corintio (con hojas de acanto en los capiteles) y dórico (cuyo capitel es el más sencillo).

Esos tres órdenes arquitectónicos han sido utilizados casi ininterrumpidamente por todas las culturas mediterráneas y también por los norteamericanos, incluso hoy en día es muy habitual que se usen en todo tipo de construcciones de nuestra era como chalés, edificios modernos, jardines etc. Pero especialmente estos tres estilos fueron utilizados por los romanos y también por todas las naciones europeas durante los periodos renacentista (siglo XV y XVI) y neoclásico (siglo XVIII). A los yanquis, en particular, les encantó este estilo, y es el que utilizaron en la mayoría de sus edificios gubernamentales en Washington.

Una curiosidad es que cuando se impuso el neoclasicismo en el siglo XVIII, los edificios y esculturas se hacían siempre de color blanco porque se creía que las esculturas y templos griegos eran de ese color, cuando en realidad eran policromáticos pero después de más de 20 siglos, como es lógico, se les había caído la pintura.

Aparte de los templos, los griegos destacaron haciendo teatros. Sus teatros fueron el primer tipo de edificio en Occidente destinado a albergar espectáculos públicos. Se construían al aire libre, aprovechaban la ladera de alguna montaña para levantar las gradas y destacaban por su acústica asombrosa, pero sobretodo por el impresionante tamaño de sus gradas, pues algunos de ellos eran capaces de acomodar incluso a quince mil personas, cifra muy superior a la de los teatros de la actualidad.

En cuanto a la pintura griega, no se conserva ningún cuadro, sólo decoración de piezas de cerámica.

Los griegos fundaron ciudades por casi todo el Mediterráneo, pero en España apenas llegaron a construir algunos asentamientos y puestos comerciales, motivo por el que apenas se conservan edificios griegos en nuestro territorio. Si dedicamos un capítulo al arte griego es por su influencia en casi todos los demás periodos.

En los siguientes capítulos siempre daremos unas recomendaciones sobre los edificios más representativos de cada estilo que se pueden visitar hoy en día en la Comunitat y en España.

SANDWICHES BRITÁNICOS

No soy el primero que escribe sobre esa curiosa tradición británica, puesto que El Pordiosero ya publicó un interesante artículo en su blog al respecto, donde presentaba la guía del sandwich, una divertida web en la cual, bajo el retrato de Lord Sandwich -inventor de ese exquisito manjar-, son analizados minuciosamente más de 300 sandwiches diferentes, de los que se venden en los distintos supermercados y tiendas de comida rápida del peor país del mundo.

Aparte de su disponibilidad, pues encontramos decenas de modelos de sandwiches en cada pizzería, cafetería o supermercado, e incluso en restaurantes caros, tres son a mi juicio las características más significativas del sandwich británico. El primero es la osada mezcla de salsas, en apariencia incompatibles entre ellas, pero que le confieren gran parte de su exhuberancia y jugosidad a todos los sandwiches. Para probar este hecho, podemos realizar en casa un fácil experimento. Primero confeccionamos un sencillo emparedado de jamón y queso de lonchas y nos lo comemos tal cual. Se trata de un sandwich insulso, que a nadie se le ocurriría preparar excepto a una madre que tiene que preparar el almuerzo de su hijo para que se lo lleve al colegio pero que ese día no tiene tiempo o ingredientes para hacerle algo más elaborado.

Pero si confeccionamos ese sandwich untando con mantequilla una de las rebanadas de pan y ponemos abundante mayonesa en la otra -dos elementos cuya unión tiende a ser considerada una atrocidad en España-, y doblamos la cantidad de jamón york y queso, y quizás utilizamos un queso ligeramente más intenso que los típicos que se suelen poner en el sandwich, conseguimos un emparedado cremoso y de potente sabor. Es con estratagemas de esta índole como se consiguen sandwiches que a simple vista resultan insulsos e inapetentes como el "Cheese and Onion" o el "Cheddar and Tomato", pero que en la práctica se convierten en un auténtico recital de sabores en nuestra boca, de hecho los dos modelos que acabo de mencionar se encuentran entre mis preferidos, por su sencillez pero a la vez gran riqueza de sabores y equilibrio ético y estético.

Eso nos lleva a la segunda característica del sandwich británico: la exuberancia. Las combinaciones de salsas e ingredientes hacen gala de una creatividad y un barroquismo que resultarían inauditos en España, no sólo en el relleno del sandwich, sino también en las múltiples clases de pan o en el hecho de que, mientras el modelo estándar son dos rebanadas de pan cortadas en diagonal para que el contenido quede a la vista en el mostrador, existen también sandwiches triples (es decir, tres mitades de sandwich, o lo que es igual: un sandwich y medio) que incluyen o bien tres rellenos diferentes en cada mitad o el mismo en los tres, y también hay variedades como el "Deeply Filled" que se compone de los mismos ingredientes de un determinado sandwich pero con mucha más cantidad, de manera que parece estar a punto de reventar y es ideal para cerdos. Quizás este barroquismo y creatividad en se deba a la ausencia de cualquier tradición de gastronomía elaborada de cierta calidad en Inglaterra, y también al hecho de que en la jornada laboral de ese país la pausa para comer raras veces sobrepase los 45 minutos.

Pero la más importante característica del sandwich británico es la ausencia de cualquier reparo o escrúpulo moral a la hora de determinar qué ingredientes son susceptibles de ser incluídos en un sandwich. De hecho, cualquier plato que exista en Inglaterra tiene su versión emparedada. Es así como existen en cualquier tienda sandwiches como el de pollo al curry, el de pato pekinés, el de Roast Beef (vaca al horno), el de desayuno británico (con salchichas, huevo y bacon) y lo más espectacular, !el sandwich de pavo navideño! cocinado al horno con los mismos ingredientes con los que se prepara el pavo típico de Navidad. Si en España se siguiera la misma política de sandwiches, existirían sandwiches de gazpacho manchego, de pollo al ajillo, de chuletitas de cordero, de cocido madrileño, de pulpo a la gallega, sandwich de menú del día, sandwich de cochinillo...

PATRIMONIO DE LA INHUMANIDAD: CIUDADES DE GLOUCESTER Y SWINDON EN EL REINO UNIDO

Gloucester y Swindon son dos de las ciudades más hostiles de Europa en lo que a arquitectura se refiere, de hecho hay casos de personas normales en perfecto estado de salud que, después de pasar una hora o dos en una de estas ciudades por tener que hacer un transbordo allí, o simplemtente porque tenían que comprar algo, entran de repente en un profundo estado de depresión cuya única causa es el haber estado un par de horas rodeado de un ambiente urbano tan depresivo. Aunque Gloucester posee una estupenda catedral con un par de calles relativamente hermosas alrededor, y algún jardín que vale la pena, el 95% de la ciudad parece en un suburbio de película policiaca yanki tipo "Canción Triste de Hill Street". Mientras que la delincuencia no es particularmente alta para tratarse de una ciudad industrial de provincias en decadencia, la sensación de inseguridad es máxima simplemente por el aspecto deteriorado y barriobajero de los edificios; debe de ser la única ciudad europea en la ocurre un fenómeno de esas características. En cuanto a Swindon, carece totalmente de casco viejo o de centro, lo más parecido que tiene es una calle llena de kebabs y una galería comercial de diseño a donde van los pijos a comprar en sus franquicias. En el centro geográfico de la ciudad, en lugar de edificios históricos hay aparcamientos de 8 pisos de altura hechos totalmente de cemento, aunque lo más destacable de Swindon es su estación de autobús, uno de los lugares más inhóspitos de Europa por la combinación de arquitectura hostil, viento gélido, suciedad, olor a neumáticos y a gasolina, contaminación, esperas de 2 o 3 horas para algunos trasbordos, y pordioseros británicos alcoholizándose e increpando. Es por todo ello que el Chino Muerto, de manera conjunta, declara Patrimonio Mundial de la Inhumanidad a ambas ciudades.

Lista de lugares, personas, comportamientos, tradiciones o manifestaciones culturales declaradas Patrimonio de la Inhumanidad por el Chino Muerto, El Blog Azul o El Pordiosero.