SONETO A OSAKA

El aire es auténtico veneno,

mas los mendigos de Kamagasaki

se alimentan de neón y de caqui.

-Sin derechos, como un cura esloveno-.



Placer del luctuoso queroseno

o mejor: festival de takoyaki,

al clavarles pinchos de teriyaki

las ancianas se desinflan, ¡qué bueno!



El cangrejo mutante de Dotombori

es un cerdo: secuestra a japonesas,

y se las lleva en jet privado a “Strombori”.



Porque además siempre queda el deporte

si algo falla y se molestan sus presas

de echar la culpa a Corea del Norte.

ＭÚSICA JAPONESA MODERNA. INNECESARIA PARRAFADA Y CUATRO RECOMENDACIONES

Los japoneses son expertos en copiar, a menudo incluso superando el producto original con una sencilla modificación que le aporta un gran valor ádido, como por ejemplo los pailillos japoneses, que son una copia de los chinos pero acabados en punta, lo cual los hace mucho más fáciles de manejar. O las duchas, idénticas a las de occidente excepto en el detalle grandioso de que te puedes duchar sentado. O el automóvil japonés, en el fondo una copia del yanqui, del que sólo se diferencia por su menor tamaño y mayor eficiencia energética, cosa bastante importante en los tiempos que corren.

Los japoneses son capaces de replicar cualquier producto o estilo de hacer las cosas extranjero, y por ejemplo, en el caso de la comida, lo hacen sorprendentemente bien. Para alguien que ha vivido en el Reino Unido y ha sido impotente testigo de cómo los británicos no se dedican exclusivamente a matar iraquíes y afganos, sino que también son expertos en masacrar la gastronomía de cualquier nación del mundo que les ponga por delante, el hecho de que Osaka los restaurantes italianos, por citar sólo un caso, sean de la misma calidad (y mucho más baratos) que sus equivalentes en España resulta sin duda un gran placer, añadido al hecho de que la propia gastronomía japonesa es ya de por sí fabulosa.

Que el arte de copiar esté tan desarrollado en esta sociedad, tiene varias explicaciones。Por un lado a estas gentes les encanta aprender. Pese a sus diabólicos horarios de trabajo, los japos suelen pasar toda su vida aprendiendo algo. Y no me refiero a cosas como gestión de los recursos humanos, administración de empresas capitalistas, cursos de windows, etc. Me refiero a aprender cosas de verdad, cosas que tienen una utilidad practica y que sirven para algo, por ejemplo aprender un idioma, unestilo de cocina determinado, a hacer ropa o vasos de cristal por ti mismo o a tocar un instrumento, ya sea clásico o moderno, japonés u occidental. Quizás el hecho de que enJapón el tiempo sea escaso es lo que determina que la gente lo aproveche bastante bien para ser un país capitalista. Excepto cierta parte totalmente alienada de la juventud que se dedica casi exclusivamente al pachinko y las barbies que se limitan a comprar ropa y a pintarse la cara, los fines de semana no se trata de desperdiciar cientos de euros drogándose y bebiéndo en sitios lo más caros y abarrotados posibles, sino que se practican actividades más bien creativas e instructivas, se va de excursión, se saca tiempo de la nada para tomar parte de clubs de personas con una misma afición o se toman clases de algo.

Los japoneses tienen obviamente sus puntos débiles, pero en cuanto a la capacidad de aprendizaje, no sé si hay pueblo que les supere. Si tienen que hacer una comida extranjera, se hacen con la receta y ensayan una y otra vez siguiendo concienzudamente los pasos necesarios hasta que consiguen hacerla. Lo mismo en cuanto a la tecnología. Hace poco una empresa mediana de barrio en Higashi Osaka, el suburbio donde vive mi novia, un barrio obrero donde predominan los bloques soviéticos de apartamentos, lanzó su propio satélite al espacio como proyecto personal del jefe de la empresa para hacer publicidad sobre la habilidad y la precisión tecnológica de la empresa, que en realidad lo que produce son herramientasm

El hecho de que los japoneses sean expertos en copiar es bastante positivo en general (a este blog se la trae sin cuidado cualquier tipo de patente o propiedad intelectual que sólo sirve para entorpecer la difusión del conocimiento, la tecnología y la cultura), pero tiene un lado indudablemente malo. Y es que no sólo son capaces de copiar cosas buenas, sino que también para copiar las cosas horribles tienen talento, con lo cual si se lo proponen consiguen que el resultado sea incluso peor que el original. Ello se aplica principalmente a la música. Por ejemplo, la industria japonesa tiene el mercado saturado con un permanente flujo, más bien bombardeo contínuo, de basura musical aún peor que la que se oye en las ciudades de occidente, destacando principalmente en las dos categorías en las que la musica occidental ya es de por sí especialmente horrible: la de cantante guaperas de baladas melódicas estupidas repitiendo continuamente las dos o tres idoteces acarameladas típicas del genero y (2) pop pegadizo yanqui con letras propias de una preadolescente con cerebro de mosquito cantado también por una atractiva joven o grupo de jóvenes semidesnudas que no paran de sonreir como imbéciles sin motivo alguno. Al lado de esta música deleznable, incluso gente como Ramoncín, Bisbal, Bosé o Iglesias parecerían músicos o artistas.

Tales subproductos deleznables para el consumos masivo de las clases medias subnormalizadas son propios de cualquier país capitalista que se precie, y por supuesto de Japón, más capitalista que nadie. pero como hemos dicho antes, en Japón son peores que en cualquier otro país, porque copian lo malo y le añaden algún elemento propio que lo hace peor aún: ropas más absurdas, letras más insulsas, sonrisas aún más imbéciles.

Sin embargo, en lo malo son muy malo, en lo bueno también lo son, y además la industria musical es mucho más atrevida que la española, que ya sólo se dedica a reciclar continuamente la misma basura cambiándola de envoltorio. A parte de todos los grupos chorras, a menudo surgen propuestas más o menos innovadoras, o al menos, grupos de música que siguen estilos que en España se dejaron de escuchar en las radios comerciales desde hace años:. Junto a la basura normal, aquí todavía se oye punk, regge, ska, jazz, alternativo, progre y rockanroll en cualquier emisora de música comercial.

Ocurre en Japón igual que en Europa que la mayoría de lｓ　ｏｔｒｏｓ　ｇｒｕｐｏｓ　ｓｅ　ｄｅｄｉｃａｎ　ａ　ｒｅｐetir lo mismo, con algunas variaciones técnicas, Justo lo mismo ｑｕｅ　ｌｏｓ　ｐｏｌíｉｔｉｃｏｓ. Hoy en día sólo algunos presidentes América Latina han conseguido ser elegidos gracias a s utesón, coherencia política y compromiso, pero sobretoso porque cuentan con un programa político concreto para solucionar problemas concretos. Presidentes como los de Venezuela, Ecuador y Bolivia están sacando adelante leyes, constituciones y referéndums que mejoran y enoblecen el concepto de democracia con el 80 por ciento de la prensa y televisiones de su país llamándoles monos y enfermos mentales. Justo lo contrario que los políticos occidentales; Brown, Zapatero, Sarkosy, Merkel, Rajoy, Aso; gente que no tiene absolutamente nada que ofrecer, sin ningún programa político, y lo que es peor, sin ninguna profundidad intelectual; son elegidos a fuerza de aparecer miles de veces al día en la televisión repitiendo vaguedades, frases hechas , lemas vacíos y tópicos (“haremos las reformas pertinentes”, “a la economía hay que darle cuerda”,”reduciremos la carga fiscal de las familias” ) hasta que al final se meten en el cerebro de la gente y la ciudadanía acabada dándoles una importancia de la que carecen.

De igual manera que los políticos, hoy en día cualquiera puede llenar un estadio de fútbol. Artistas que no aportan nada excepto repetirse unos a otros, (los casos más extremos son gente como Bosé, Bisbal, Franz Ferninad etc. que representan la figura del antiartista y la anticreatividad), gracias a la propaganda que les ofrecen los grandes medios acaban metiéndose en la conciencia de la gente y suplantan la aspiración natural de los hombres de buscar consuelo espiritual en el arte y escape ante la mediocridad de la existencia cotidiana.

De mis grupos preferidos japoneses, empezaremos por uno punk. The Blue Hearts. Un grupo de los 80 que pegó mucho en su momento y que ya no existe en la actualidad. Este grupo tiene canciones muy interesantísimas melódicamente, con letras irreverentes que critican a la sociedad japonesa y también de paso a veces insultan a la metrópolis. Por ejemplo, su tema más conocido "Linda, linda" es a mi entender una crítica a la obsesión de la sociedad japonesa por la belleza física y por las cosas "monas". "Quiero ser hermos@...como una rata de alcantarilla". Un temazo:

Aparte de su calidad musical, este grupo destaca por su actitud irreverente, por otra parte típica de los grupos punkies, pero que en Japón tiene más mértito debido a las estrictas normas de comportamiento que rigen la sociedad japonesa. Estuvieron décadas vetados en televisión por escupir a la cámara y despelotarse.

Pero mi grupo japonés preferido y puede que el mejor grupo del mundo en concierto en estos momentos es Skapara, abreviatura de The Tokyo Ska Paradise Orchestra. Tuve la suerte de ver a este grupo en Valencia gratis sin saber que se trataba de un grupo tan importante, en Japón aunténticas celebridades que llenan estadios de bésibol. El día que me invitaron al concierto en la sala el Chiflado, estuve a punto de no ir, porque aunque era gratis no conocía el grupo y esa tarde estaba tajándome en casa del Vikingo Macabro y me daba pereza bajar a la calle. Pero al final los colegas con los que había quedado para ir me mandaron mensajes taladrándome para que fuera, así que acabé yendo casi solo porque había quedado y porque era gratis. Una de las pocas decisiones acertadas que he tomado en mi vida.

Skapara, banda que cumple ya varias décadas desde que empezaron a tocar en antros de Tokyo en los ochenta, es un original grupo que combina arios estilos como jazz, rock y ska, de una manera muy original y atrevida. Melodías pegadizas, canciones en su mayoría totalmente instrumentales, y un directo demoledor donde destaca a primera vista el elevado número de miembros del grupo todos ellos auténticamente virtuosos en sus respectivos instrumentos.

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Por otra parte, Skapara ejercen una maraillosa influencia en el pánorama cultural de las ciudades japonesas. Es relativamente frecuente ir caminado por el centro de Osaka y que se te aparezcan de repente unos 10 o 12 tipos en bermudas o trajeados con instrumentos de viento y te monten un concierto tipo skapara en cualquier esquina hasta que la policía les hace parar. A los que estuvieron en el concierto en Valencia, quizás les alegre ver este vídeo que encontré en la web cuando preparaba este artículo:

Dejo, para finalizar con este grupo, uno de sus éxitos más recientes. Si bien no se trata de su mejor canción, si que es una de las más pegadizas que tienen, en inglés.

Otro grupo japonés que me encanta los Ulfulls, grupo que empezó dando conciertos de rock and roll en Umeda, una de las zonas más ruidosas de Osaka, que a su vez debe de ser una de las ciudades más ruidosas del mundo. Sólo los verdaderamente duros consiguen hacerse oir en un punto por donde pasan cientos de trenes y decenas de miles de personas por minuto, además de un viejo rayado que se dedica a taladrar a los peatones directamente al oído con un megáfono. Este periodo del grupo se refleja en muchos de sus discos actuales, en los que destaca la poderosa voz del cantante desgallitándose en dialecto de Osaka entre gitarras eléctricas rocakandrolleras y batacas violentísimas tocando a todo volumen. El LP que recomiendo se llama "eenen"( ええねん). Os lo pongo en japonés por si lo queréis cortapegar en un programa de "intercambio" de archivos.El nombre del grupo en carácteres japos es: ウルフルズ. La canción de este LP que aparace en youtube es también la más comercial, pero no la mejor del disco:

De todas formas, es el típico caso de grupo que se ha amariconado bastante últimamente. He aquí su canción más famosa, que le encanta a las nenas:

Tienen un tema dedicado a Osaka. Un tema vulgar y chabacano, yo diría incluso que pésimo, pero que refleja bien el ambiente decadente y hortera del centro de la ciudad más fea del mundo y sus pseudomonumentos. También es interesante de esta canción escuchar como el cantante se mofa de las viejas de la ciudad, imitando su particular manera de hablar :

Me gustan las letras de amor de este grupo. No las típicas tonterías románticas, en el fondo meramente circulares y sin contenido, que no dicen ni explican nada, sino que son meros adornos imbéciles: "te quiero porque eres maraillosa y daría mi vida por tí eternamente porque estoy enamorado de ti y desde el fondo de mi corazón te amo, etc." Sino algo que tiene mucho más sentido y con las que estoy totalmente de acuerdo. Te quiero porque eres una tía genial, excelente persona, te preocupas por mí, nos llevamos bien, nos lo pasamos bien juntos, nos reímos un montón siempre y encima eres guapetona. Haberte encontrado es mejor que ser millonario o tener un Ferrari o cualquier otra cosa.

Para finalizar, un grupo de rock alternativo con japonesita angelical como cantante que supongo que le encantará a gente como el Pordiosero. De este grupo, a parte de la combinación de guitarreos eléctricos con la voz angelical de la chica, lo que más me gustan son sus letras fantásticas, muy manga, con gente con poderes, hechizos, personas que se derriten, etc.

CUENTOS JAPONESES: EL CUENTO DE LOS KANJIS

En un momento dado, todos los chinos y japoneses que he ido conociendo desde que llegué a Japón terminan haciéndome la misma pregunta: “Lo más difícil de aprender del japonés son los kanjis ¿no?”Se refieren a los carácteres chinos que utilizan los japoneses para escribir su idioma. Hay decenas de miles, a cuál más complicado, y cada uno expresando un significado distinto. Es decir, que cada palabra se escribe utilizando una letra diferente, que hay que memorizar junto con la pronunciación de dicha palabra. Hasta los japoneses tienen problemas con los kanjis; el presidente del gobierno a menudo se equivoca al leerlos. “No.”contesto, para sorpresa de mi interlocutor. Como no me gusta que me pregunten lo mismo cien veces, intento siempre inventar una respuesta que sin faltar a la verdad sea lo más retorcida posible.“Aprender los kanjis es fácil.”les digo. “El problema es que olvidarlos es mucho más fácil”

Estaba bebiendo chela tranquilamente en un parque. Como se trataba de la última lata, me enfadé cuando se acabó y la arrojé al suelo violentamente. Para mi sorpresa, en ese momento, de dentro de la lata salió un genio maravilloso.

Era un genio feo y viejo. Más que un personaje de una película de Disney, parecía un pordiosero de los que viven en tiendas de campaña en los parques de Osaka, o también en chabolas hechas de chatarra, junto a alguno de los innumerables ríos, horriblemente contaminados, que atraviesan la ciudad.

-Pide un deseo –me dice-. No importa cuán grande o díficil sea; pues cualquier cosa te será concedida, a condición de que se trate de un solo deseo, y de nada más que un deseo.

Como conseguir todo el oro del mundo sólo me haría todavía más infeliz si cabe de lo que soy, me pongo a considerar qué podía pedir para hacer del mundo un lugar mejor. La paz mundial. Otra releección de Chávez. El final del imperio estadounidense. Que se rompa España. Hay demasiadas cosas buenas. Me resulta imposible elegir una solo.

-La fórmula para que los kanjis no se me olviden- le digo finalmente, casi sorprendiéndome a mí mismo.

Oído eso, la cara del viejo, hasta ese momento inalterable, cambia totalmente. Suda. Se pone nervioso. Empieza a murmurar insultos incomprensibles en dialecto de Osaka. Le sale humo de las orejas. Me mira durante unos instantes con un odio visceral y profundo, como si quisiera matarme. Luego se produce un silencio. Un silencio tenso que me parece una eternidad.

Al final desaparece, cual samurai tras una cortina de humo, sin dejar rastro. Pero justo de desaparecer, me dice gritando:

-¡No aprenderlos!- Del resto de la noche no recuerdo nada.

Desde ese día, me he dedicado a buscar al genio tarde tras tarde, noche tras noches. Todos los días compro una caja de cervezas en el supermercado y me voy al parque a buscarlo. Y no sólo en el parque lo busco, sino que también frecuento pachinkos, izakayas, y todo tipo de antros siniestros. Y aunque casi he perdido la esperanza, si algún día lo encontrara, os prometo que no le pediré algo imposible. Lo prometo. 

CHATARRA CAPITALISTA

La tienda de electrodomésticos usados que hay en Houshin 3 Chome, justo al lado a mi casa, es una tienda cualquiera de barrio como otras miles de tiendas de este tipo que existen en Osaka. Arquitectónciamente es un lugar ciertamente extraño. Más que una tienda instalada en la planta baja de un edificio normal, parece más bien un bajo sin edificio, como si hubieran hecho sólo la planta baja, puesto allí la tienda, y se hubieran olvidado luego de construir el edificio encima. En realidad es como una chabola hecha de chatarra reciclada en medio de una acera normal, entre edificios normales, en una calle normal, en una ciudad..., bueno, quizás se puede considerar que Osaka no es ni siquiera una ciudad.

Forma parte (esa tienda) de una interesantísima tradición japonesa de reciclaje de chatarra en general y de electrodomésticos usados en particular de la que los medios de propaganda que los ciudadanos occidentales toman por información nunca se hacen eco, pues no casa con la idea de Japón que las élites que dominan tales medios quieren que nos formemos.　

Ｃｕａｎｄｏ hablamos de chatarra urbana reciclada seguro que nos viene a la cabeza el ejemplo de Cuba y de lo terrible que es la vida de los ciudadanos de este terrible régimen totalitario cuyo jefe de Estado, igual que el Borbón funesto, no ha sido elegido en ningunas elecciones, Ciudadanos que no pueden comprarse electrodomésticos libremente como los habitantes del mundo civilizado y que se tienen que dedicar a reciclar trastos y mantenerlos con vida durante décadas de la manera más ingeniosa.

Pero lo cierto es que aquí en Japón, segunda economía mundial, paraíso del bienestar tecnológico y de la prosperidad capitalista para todos gracias a su formidable tecnología y a sus robots, (por cierto, estos días se celebra en la ciudad el campeonato mundial de fútbol de robots), existe un mercado inmenso de electrodomésticos reutilizados y cachibaches antiguos, que concretamente en Osaka es tan omnipresente que es posible que represente un porcentaje altísimo del PIB local, así como el único medio de supervivencia de cientos de miles de trabajadores del sector llamado “informal”.

Cambiando un poco de tema, un inciso. Hoy he aprendido en clase que para los japoneses, Sanyo representa el electrodoméstico barato. Sony significa caro pero de líneas atractivas y modernas (pijo), aunque suele reventar pronto. Panasonic es el electrodoméstico soviético, con diseño absolutamente básico y cuadrado, pero que se mantiene décadas en funcionamiento. Panasonic y Sanyo son ambas empresas de Osaka, frente a Sony, que lo es de Tokyo, Esta oposición refleja también bastante la diferencia entre los habitantes de la capital del país, considerados más bien estirados, y la gente de Osaka, mucho más mundana, callejera, abierta y accesible.

Al oír la explicación sobre las marcas de electrodomésticos japos, recordé con cariño mi antiguo radiocassete Panasonic, un mamotreto de diseño totalmente rectangular y de líneas completamente cuadradas; verdadero tanque que aguantó decenas de caídas al suelo para seguir funcionando durante décadas, desde mi niñez hasta hace pocos años, cuando ya quedó del todo obsoleto porque mis viejas cintas ochenteras y noventeras habían sido devoradas por el polvo y las polillas, y el maldito trasto ocupaba media habitación y fue necesario sacrificarlo.

Pues como decía, es aquí en Japón donde se diseñan todos estos cacharros que luego se fabrican en China y son exportados a todo el mundo. Debido a que uno de los problemas del capitalismo es la sobreproducción absurda de cosas innecesarias, Japón está realmente saturada de electrodomésticos de este tipo que nadie puede comprar y que van bajando de precio conforme pasa el tiempo y nadie se interesa por ellos. A la par, el número de desempleados sigue aumentando, y por lo tanto el número de personas que no puede acceder a esos trastos.

Por cierto, ahora con la crisis, pronostico que conforme la estafa piramidal mundial conocida como “economía de mercado globalizada” se siga yendo al traste, Japón se convertirá en un auténtico paraíso de la chatarra a precio de saldo. Ya disfruto de un portátil a 100 euros de sólo un par de años de antigüedad que funciona a las mil maravillas. Imagino que si hubiera esperado unos meses podría haberlo comprado mucho más barato, sin descartar que acaben regalando robots por la calle cuando ya no haya quien los compre y salga más barato darlos que destruírlos.

El mercado de trastos aprovecha también que el servicio de recogida de trastos del ayuntamiento no es gratis en el país del sol naciente. Aquí es donde cobra sentido el viejo que deambula una vez a la semana por cada barrio con una vieja furgoneta que a su vez lleva incorporada un sistema de megafonía que se dedica a repir machaconamente que si tenemos trastos inservibles que se los regalemos y que él se hace cargo. Ay, Japón, el país más ruidoso de la historia, donde asta el camión de la basura viene con hilo musical; el vendedor ambulante de boniato tampoco deja de romper un solo día el silencio vespertino de los barrios sin coches; donde hasta en el interior de los grandes almacenes estilo el Corte Inglés un tipo con megáfono nos berrea al oído las últimas ofertas.

Los vendedores de trastos eléctricos son en su mayoría pordioseros que viven de reparar y revender estos objetos de los cuales la gente no sabe cómo deshacerse. Aunque algunos de estos pordioseros tienen casa, muchos viven en viviendas ilegales de todo tipo como tiendas de campaña en parques o en las vegas de los ríos, en la propia planta baja donde venden los trastos o bien en especie de chabolas que se construyen ellos mismos también a base de, precisamente, chartarra rehutilizada. De los recogedores de chatarra en Japón, una parte, los especializdos, se dedican simplemente a la electrónica; otros recolectan trastos de cualquier tipo y basura en general.

Muchas veces se dice de la situación de la vivienda en Cuba, donde a menudo hijos y nietos han de compartir casa por el déficit nacional del mercado inmobiliario. Pero nunca se dice que un país avanzado como Cuba el Estado garantiza que todos tengan vivienda; mientras que en naciones subdesarrolladas como España o Japón cada vez es mayor el número de personas que viven en cajeros, chabolas, tiendas de campaña, parques, plantas bajas, etc. Si en Londres una gran parte de la población se ha acostumbrado a compartir habitación con extraños desde hace años, en Japón hay familias o parejas que viven toda su vida en pisos que los europeos llamarían simplemente “habitación”.

Otra cosa, por cierto, que se dice siempre contra Cuba es la falta de democracia; si bien en Cuba se celebran elecciones siguiendo un modelo técnicamente muy parecido al yanqui pero mucho más directo y sin que las televisiones ni las grandes empresas metan mano en el proceso. Muchos de los habitantes del país cuyo jefe de Estado fue elegido a dedo por Franco se suelen quejar de que Castro ha estado demasiado tiempo en el poder, pero aquí en Japón también sufrimos a un emperador, ¡un emperados en los tiempos que corren! que aunque ya no tiene descendencia divina se sigue pegando la vida padre costa del cada vez más sufrido contribuyente nipón. Y además, pese a que se considera Japón una democracia “normal”, desde la segunda guerra mundial ha tenido al mismo partido en el gobierno excepto apenas un periodo de menos de tres años. Por otra parte, los tres partidos mayoritarios suelen presentar candidaturas conjuntas a ayuntamientos y prefecturas para repartirse el gobierno dejando al Partido Comunista fuera. El presidente actual, es descendiente de presidentes del gobierno y de ministros; el anterior presidente también lo es.

¿Cuál es entonces la diferencia entre el sistema político japonés y el cubano? Básicamente que el sistema cubano ofrece vivienda, trabajo, educación y atención sanitaria gratuita a todos sus ciudadanos. En Japón, el seguro médico sólo cubre a las personas que están trabajando; por lo cual, debido por ejemplo a que los gastos de hospitalización son de varios miles de euros al día, hay un porcentaje cada vez más grande de la población que simple y llanamente no puede ir al médico. Por ejemplo, mi novia, al volver de España, estuvo totalmente desprotegida hasta que encontró curro.

Pese a tratarse de la segunda economía mundial, a diferencia de naciones avanzadas como Cuba, Japón sigue siendo un país subdesarrollado como Estados Unidos, Afganistán y todos los otros países que no cuentan con un seguro médico universal y gratuito. Lastima para un país tan interesante y con gente tan buena.

Se han dado casos de gente que ha ido a la policía o al ayuntamiento a decir que estaban a punto de ser desahuciadas por dedudas o que tenían un problema legal gordo y directamente les han sugerido que fueran a ver a los del Partido Comunista de Japón, que son los únicos que han desarrollado una red de asistencia social voluntaria y gratuíta que abarca casi todo el país.

El Partido Comunista de Japón (kyosantou, 共産党). No pensaba ni siquiera que existiera, pero la cierto es que se trata de uno Partidos Comunistas más grandes del mundo y el cuarto partido de Japón. Sorprende ese hecho en un país que como ha estado sujeto durante décadas a una prosperidad material obscena, a un brutal culto al dinero y a una manipulación mediática proestadounidense tan brutal que a su lado hasta el País parecería un periódico de izquierdas. Pero desde que se reformó el mercado laboral japonés fomentando la temporalidad y la subcontratación igual que se hizo en España, el número de afiliados de este partido no ha hecho sino crecer durante 16 trimestres consecutivos. Ser comunista se ha puesto de moda de repente en Japón, con la versión del Capital en manga y un manga de los años 50 que narra las aventuras de un héroe capitalista poniénsose otra vez de moda después de tanto tiempo.

El hecho de que el Partido Comunista Japonés esté de nuevo en boga me hace pensar que en realidad la aspiración hacia un mundo más justo y libre está siempre en el corazón de la gente. Esa ansia puede ser aplazada durante largos periodos por las élites de tres maneras: represión, prosperidad material aparente para el proletariado (pero siempre migajas en comparación con lo que se queda la élite) y propaganda mediática brutal a favor del capitalismo. (En España se utiliza una combinación de las tres pero predominando actualmente la tercera y un poco menos la segunda). Sin embargo, cuando la prosperidad se disipa, la propaganda se vuelve también inútil, y sólo con represión se aniquilan las aspiraciones a un sistema más justo.

Esperemos que en el futuro esa tendencia de las élites capitalistas hacia la represión y el fascismo cuando las cosas se ponen feas (tendencia tantas veces sufrida en Europa y en particular en España), no sea permitida por los ciudadanos, y que estos sepan ver el monumental engaño al que les están sometiendo. Esperemos que los partidos que aspiran a un orden más justo, partidos que en la actualidad, aunque minoritarios, se están imponiendo en Latinoamérica y están renaciendo en Alemania, Japón, Francia y otros países europeos, puedan abrirse camino entre tanta manipulación a favor del libre mercado, para eliminar de nuestras ciudades toda la chatarra capitalista, en vez de limitarse a reciclarla con políticos tipo Zapatero y Obama.

CIUDADES QUE NO EXISTEN EN LOS MAPAS: OSAKA

El cauce del Turia atraviesa por el centro la ciudad de Osaka (ciudad en la que siempre es de noche), con la particularidad de que por su lecho no fluye corriente alguna, pues donde antaño hubo un río, ahora hay un deteriorado parque con de atracciones de feria abandonadas como en una película americana de terror de los años ochenta. A los lados de ese sucio y peligroso parque, se levanta la monstruosa ciudad de Osaka, con sus enormes bloques de cemento de altura aleatoria y con las luces de neón de los salones recreativos y de los clubes de alterne.

Apenas hay un puñado de monumentos históricos en Osaka. Se trata de enormes cúpulas sin edificio, semejantes a gigantescos cascos de bronce oxidados, que descansan directamente sobre la sucia acera, a veces en grupos de varios cascos y a veces individualmente, como la gran cúpula de cientos de metros de diamétro que preside la Alameda, cúpula que sería el principal atractivo turístico de la ciudad si ésta recibiera turismo alguno. La Alameda, que discurre en paralelo al Turia, es la única zona elegante de la ciudad, y también el único barrio en el que se hace de día y de noche.

La Alameda destaca por la presencia, muy infrecuente en todo Japón y sobretodo en Osaka, de jardines, setos y algún tipo de decoración urbana. En esta zona predominan los bares españoles de diseño (pijo), en los que se realizan degustaciones gratuitas de jamón ibérico de calidad.

El metro de Osaka es uno de los más eficientes del mundo, pues translada a los ciudadanos a sus lugares de trabajo con rapidez y puntualidad sorprendentes. Los trenes son lanzados con un enorme cañón de una estación a otra, y van rebotando entre pasillos y subiendo escaleras hasta llegar a su destino, el siguiente cañón, ayudados por enormes imanes que impiden que descarrirlen.

NOS VEMOS EN OSAKA

La noticia más importante de la semana, que ha sido intencionadamente silenciada por los medios de comunicación dominantes, es que he conseguido engañar a las autoridades japonesas y en breve me concederán el visado para ir a estudiar a Osaka a partir de octubre, así que sólo faltaría avisaros en cuanto consiga una casa en la que vivir con Kikukawa para que los que tengáis ganas de visitarnos en el país que inventó el sueling podáis venir a vernos. Aunque alguno, como el Profeta Azul, ya ha declarado que vendrá incluso si no tengo casa y que dormirá en un albergue, o en una estación de metro, o en un parque.

Ante la gran demanda, voy a intentar reservaros periodos de 10 o 15 días en la fecha que queráis para evitar el hacinamiento, y si tiene que coincidir gente que no se conozca intentaré asignar las fechas de manera que los pordioseros y la gente aseada no se junten en el mismo periodo.

Kikukawa me ha envíado una interesantes fotos tomadas en un barrio normal de Osaka, presuntamente una de las ciudades más feas del mundo. La primera de esas fotos me ha decepcionado sobremanera, pues, pese a representar un paisaje urbano decididamente hostil, muestra también la presencia de algunos árboles, que yo creía que estaban prohibidos en esa ciudad.

A la espera de que Kikukawa nos envíe también imágenes de rascatas y de autopistas elevadas, en las siguientes fotos vemos unas calles tranquilas con casas bajas de aspecto bastante tradicional. Si eliminaran esos estúpidos bosques de cable eléctrico, peatonalizaran y decoraran las casas con flores, como se hace en los pueblos españoles turísticos de montaña, la verdad es que quedarían unas callejuelas preciosas. Pero me temo que está hecho a propósito por el gobierno para que a los japoneses no les apetezca estar en la calle de cháchara como en España y a la gente, en vista de un panorama urbano tan hostil, le entren ganas de currar.

Más sorprendente es sin duda la presencia de una bicicleta, aparentemente sin candado alguno, en la puerta de una casa, bicicleta que en Valencia no duraría ni 15 minutos (lo he comprobado personalmente), y si tuviera candado, iría desapareciendo pieza a pieza hasta al final quedar sólo un candado atado a una farola o poste telefónico.

Sin más, me despido recomendando los estupendos reportajes sobre Corea del Norte que nos ofrece el Profeta Azul en su blog. Echadle también un vistazo al blog del Pordiosero, quien por cierto se ha vuelto loco últimamente y ahora ya sólo escribe sobre sandwiches, aunque se olvida de mencionar el mejor artículo sobre sandwiches británicos jamás escrito.

ARQUITECTURA HOSTIL EN OSAKA

En la década de los 90, debido al estallido de la burbuja inmobiliaria, Japón entró en una crisis económica de la que apenas ha empezado a recuperarse en los últimos años, después de más de una década de crecimiento cero o incluso negativo. Esa crisis supuso el fin del milagro económico japonés en un periodo en que el gobierno intentó sin demasiado éxito iniciativas de variada índole para reactivar la economía. Entre las medidas más curiosas que se tomaron están las del ayuntamiento de Osaka, que para luchar contra el paro y la degradación urbana, decidió acelerar el sector de la construcción declarando toda la ciudad suelo urbanizable, incluyendo todos los parques, las calles peatonales y hasta las aceras, de manera que se acabaron construyendo edificios en los jardines, en los patios de las casas e incluso encima de otros edificios, y también se eliminaron casi todas las aceras para construir en su lugar nuevos carriles de autopista y vías de metro. En la actualidad apenas existen zonas verdes o peatonales en toda la ciudad, y los residentes a menudo se ven obligados a desplazarse saltando de un balcón a otro. Otra consecuencia de esa ley, -auténtico sueño de todos los zaplanistas del mundo, pues permitía edificar cualquier cosa en cualquier sitio-, fue que, para compensar la bajada de precios de sus casas, muchos habitantes vendieron parte de sus hogares,a veces sólo un par de habitaciones, a empresas de transporte, que las aprovecharon para construir líneas de tren y autopistas que discurren ahora por la ciudad en línea recta, atravesando edificios como el que vemos en la fotografía, en el que varios pisos de apartamentos están partidos por la mitad por el carril de hierro:

A continuación una imagen actual de lo que era antes el río:

Terminamos el reportaje con una vista del "centro histórico" de Osaka: